William Price arrive au Canada en 1810 pour la marine britannique. Il agit comme agent-acheteur de bois de construction. Il entreprend l’exploitation du bois à son compte et crée en 1816 sa compagnie, la William Price and Company.
En juillet 1842, il achète les propriétés de la Société des Vingt et un au Saguenay, et s’associe avec Peter McLeod en , pour exploiter les scieries de Chicoutimi. En 1852, après la mort de Peter McLeod, il porte le titre de roi du bois et conserve au Saguenay le monopole dans ce domaine.