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Biographie
Naissance	17 septembre 1930; Bury
Décès	1er décembre 2010 (à 80 ans)
Nationalité	britannique
Formation	Pembroke College; Bury Grammar School (en)
Activités	Ornithologue, érudit classique, helléniste, professeur d'université, philologue classique
A travaillé pour	Université de Leeds
Membre de	British Academy
Distinction	Membre de la British Academy

William Geoffrey Arnott (17 septembre 1930 – 1^er décembre 2010) est un helléniste britannique, professeur de langue et littérature grecque à l'université de Leeds. Il a étudié la poésie comique et d'autres formes de poésie, ainsi que les oiseaux dans le monde antique.

Jeunesse et éducation

William Geoffrey Arnott est né à Bury, Lancashire et a fréquenté la Bury Grammar School de 1940 à 1947^[1]. Il a étudié les lettres classiques au Pembroke College de Cambridge, où il a obtenu en 1952 un baccalauréat ès arts avec mention très bien (converti comme d'habitude en maîtrise ès arts (Oxbridge et Dublin)). Alors qu'il était étudiant à Pembroke, il a remporté le prix Porson de poésie grecque. En 1960, il a obtenu un doctorat de l'université de Cambridge, avec une thèse sur le poète comique Alexis^[2].

Carrière universitaire

William Geoffrey Arnott est chargé de cours au King's College de Cambridge de 1960 à 1963. En 1963, il est nommé maître de conférences à l'Université de Newcastle upon Tyne et en 1968, il a pris la chaire de grec langue et littérature à l'université de Leeds.

Pendant ses études à Leeds, Arnott est professeur invité aux universités de Colombie-Britannique, d'Alexandrie, du Queensland et de Bologne. En 1973, il est chercheur à l'Institute for Advanced Study de Princeton, dans le New Jersey^[3]. Au cours de l'année universitaire 1987-1988, il est chercheur invité au Gonville and Caius College de Cambridge.

Il prend sa retraite en 1991 et devient professeur émérite.

Arnott est l'un des plus grands experts mondiaux de la poésie comique grecque, notamment celle d'Alexis et de Ménandre. L'édition exhaustive des fragments d'Alexis remonte à la thèse d'Arnott. De 1979 à 2000, il a édité l'édition complète, avec notes et traduction, des comédies de Ménandre, dont les œuvres étaient vastes, mais aussi difficiles à déchiffrer et à classer jusqu'aux découvertes de papyrus au XX^e siècle. Ses autres domaines de travail comprenaient Euripide, les poètes hellénistiques, les prédécesseurs grecs du roman, Aristénète, Athénée de Naucratis et l'ornithologie dans l'Antiquité.

Distinctions

En 1981, il devient membre de la « Società Italiana per lo Studio dell'Antichità Classica » et en 1999, il est nommé membre de la British Academy (FBA)^[4].

Vie personnelle

L'observation des oiseaux a été son passe-temps de toujours. Arnott était membre de sa branche locale de la Royal Society for the Protection of Birds et de 1981 à 1984, il a été président du Leeds Birdwatchers Club. De ce passe-temps est né un intérêt pour les oiseaux dans la culture ancienne, qui a alimenté certains de ses intérêts de recherche.

Arnott est décédé le 1^er décembre 2010 à l'âge de 80 ans. Il laisse derrière lui son épouse Vera et leurs filles Alison, Hilary et Rosemary^[5].

Bibliographie

Menander's Dyskolos or The man who didn't like people (traduction anglaise ; Athlone Press, 1960)
Menander, Plautus, Terence (New Surveys in the Classics, No. 9. Clarendon Press, 1975)
Menander (Loeb Classical Library, en 3 volumes, 1979, 1997, 2000)
Alexis : Les fragments : Un commentaire (Cambridge Classical Texts and Commentary, 1996)
Les oiseaux dans le monde antique de A à Z (Routledge, 2007)