William Carr Beresford ( – ), vicomte Beresford, est un militaire et homme politique anglais issu d'une ancienne famille du Staffordshire. Prenant le commandement de l'armée portugaise pendant la guerre péninsulaire du Portugal, il est nommé généralissime par le prince régent Jean VI de Portugal, avec le titre de maréchal du Portugal. Il évolue alors sous les ordres d'Arthur Wellesley, commandant de l'armée anglo-portugaise.
Biographie
En 1806, il fut au commandement de l'armée britannique qui envahit Buenos Aires, capitale de la vice-royauté du Río de la Plata, lors de la première invasion britannique contre cette ville. Étant donné la résistance qu'il eut à affronter, cette expédition se solda par un échec, et il dut se rendre le 12 août de cette année, à l'officier français au service de l'Espagne, Jacques de Liniers, qui avait organisé des milices populaires efficaces. Il resta captif jusqu'à l'année suivante.
En 1815, à la suite de la victoire anglo-portugaise et du congrès de Vienne, le roi Jean VI de Portugal décide de rester au Brésil et lui confie l'administration du Portugal.
En 1817 à Lisbonne, il fait exécuter les membres d'une conspiration libérale, parmi lesquels Gomez Freyre. En mars 1820, les tensions politiques s'aggravant, il part au Brésil pour solliciter l'appui du roi. La Révolution libérale portugaise éclate alors, et le nouveau gouvernement empêche son retour au Portugal.
Références
Mark Sunderland, The Fatal Hill: The Allied Campaign under Beresford in Southern Spain in 1811, Thompson Publishing, London 2002 (ISBN0-9522930-7-2), Long Review.
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