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Fonction
Abbesse
Naissance	612; Cousolre
Décès	9 avril 688; Mons
Activité	Femme politique
Père	Walbert IV
Mère	Bertilla (d)
Fratrie	Aldegonde de Maubeuge
Conjoint	Madelgarius de Famars de Hainaut
Enfants	Landry de Soignies; Landry de Paris; Madelberte de Maubeuge; Dentelin de Mons; Aldetrude de Maubeuge
Ordre religieux	Ordre de Saint-Benoît
Étape de canonisation	Sainte, sainte catholique
Fête	9 avril

Waudru de Mons ou Waldeltrude ou Waldetrude^[1] (en latin Waldetrudis), née à Cousolre en 612^[2]^,^[3], morte le 9 avril 686 ou 688 à Mons, dont elle est la sainte patronne, était la sœur d'Aldegonde de Maubeuge.

Connue en néerlandais comme sint Waldetrudis (ou sint Waltrudis), elle est aussi la patronne de la ville anversoise de Herentals où l'immense église principale porte le nom de Sint-Waldetrudiskerk (« Église Sainte-Waudru »).

Liturgiquement sainte Waudru est commémorée le 9 avril^[4], mais elle a aussi été fêtée le 3 février, le 12 août et le 2 novembre^[5]^,^[6].

Biographie

Waudru est issue d'une famille de la haute aristocratie franque. Son père, Walbert ou Waubert, semble avoir été maire du palais de Clotaire II et sa mère, Bertille, était la fille d'un roi de Thuringe (Radulf ou Raoul I^er de Thuringe). Walbert et Bertille, comme leur fille Waudru et leur seconde fille, Aldegonde, également abbesse, ont été canonisés par l'Église.

Waudru épousa Madelgaire, comte de Famars ou de Hainaut selon les auteurs. Quatre enfants naquirent de ce mariage: Aldetrude, Madelberte, Landry et Dentelin.

Ayant achevé l'éducation de leurs enfants, Madelgaire, sous le nom de Vincent, se retira à l'abbaye de Hautmont qu'il avait fondée auparavant, tandis que Waudru, conseillée par saint Ghislain (son confesseur), fonda un oratoire sur une colline : c'est autour de cet oratoire, devenu abbaye bénédictine par la suite, que se développera la ville de Mons. Vers le milieu du XII^e siècle, l'abbaye deviendra un chapitre noble féminin.

La châsse de sainte Waudru (1887), représentée au centre avec Aldetrude et Madelberte. Collégiale Sainte-Waudru de Mons.

À sa mort, la vox populi déclara Waudru sainte. Aye, une cousine, lui succéda à la tête de la communauté féminine, l'abbaye étant mixte à l'origine.

Ce n'est qu'en 1039 que l'Église officialisa la canonisation par l'intermédiaire de l'évêque de Cambrai. Sa cousine et successeur sera, elle aussi, canonisée.

Iconographie

Waudru est traditionnellement représentée accompagnée de ses deux filles qu'elle protège de son manteau.

Anecdote

Des légendes relatent que des souterrains percent le sous-sol de la région, du beffroi de Mons au mont Panisel (une colline au sud-est de Mons), comme de Mons à Saint-Ghislain, appelée Ursidongus à l'époque de Waudru. L'une de ces légendes raconte que Waudru et Ghislain étaient amants et que pour se retrouver, ils effectuaient le trajet dans un de ces souterrains, se rencontrant à peu près à mi-chemin. Ghislain lui demandait alors si elle voulait « commettre le péché de chair », ce à quoi Waudru aurait répondu « Quare non ? » (Pourquoi pas ? en français). « Quare non » serait à l'origine du nom de Quaregnon, commune située entre Mons et Saint-Ghislain^[7].

Notes et références

↑ Autres variantes : Vaudru, Valtrude, Waltrude.
↑ Jacques, Simon, Le Portrait de l'état de mariage et de continence fait sur la vie de la très-illustre Sainte Waudru, Comtesse de Hainaut, Hoyois, 1627, reimprimatur 1846
↑ Les Bollandistes fixent l'année de naissance de Waudru en 622, elle aurait alors été âgée de 14 ans lors de son mariage avec Vincent et de 15 ans à la naissance de saint Landry
↑ Nominis : Sainte Waudru
↑ De Vriendt, « La tradition manuscrite de la Vita Waldetrudis (BHL 8776-8777) : les mécanismes de propagation d'un récit hagiographique régional (IX^e – XV^e siècles) » Analecta Bollandiana, p.326
↑ Les dates de fête de sainte Waudru, « Waudru, une fête oubliée ? », Unité pastorale de Mons.
↑ André Auquier, Quaregnon, passé, présent, Quaregnon, 1986 ; Annales du Cercle d'archéologie de Mons ; Benoît Van Caneghem, Visites guidées de la ville de Mons.

Voir aussi

Bibliographie

Paul Bertrand, « Études d'hagiographie hainuyère. L'exemple du "cycle de Maubeuge" : un état de la question », Le Moyen Age, De Boeck Université, t. CVII, n^os 3-4,‎ 2001, p. 537-546
Jean-Marie Cauchies (éd.), Sainte Waudru devant l'histoire et devant la foi : recueil d'études publié à l'occasion du XIII^e centenaire de sa mort, Association sainte Waudru, Mons, 1989
François Collette, Ils ont construit Mons, tome premier, IP Editions, Jumet, 2005 (ISBN 2-930336-69-2)
François De Vriendt, « En amont de la légende. L'état de nos connaissances historiques sur sainte Waudru » dans La collégiale Sainte-Waudru, rêve des chanoinesses de Mons. Ed. G. Bavay, B. Feron. Bruxelles, Racine, 2008, p. 10-17.
François De Vriendt, « Le dossier hagiographique de sainte Waudru, abbesse de Mons (IX^e – XIII^e siècles) », dans Mémoires et publications de la Société des Sciences, des Arts et des Lettres du Hainaut, volume 98 (1996)
François De Vriendt, « La tradition manuscrite de la Vita Waldetrudis (BHL 8776-8777) : les mécanismes de propagation d'un récit hagiographique régional (IX^e – XV^e siècles) » dans Analecta Bollandiana, tome 117/3-4 (1999).
BHL, Bibliotheca Hagiographica Latina : il s'agit d'un catalogue des textes hagiographiques latins écrits avant 1501, œuvre de la Société des Bollandistes.
François De Vriendt, « Waudru: 750 ans d'images) dans Le monde de Clovis. Itinéraires mérovingiens. Catalogue des expositions Le monde de Clovis. Itinéraires mérovingiens (Mariemont / Saint-Germain-en-Laye). Mons au temps de Waudru.Itinéraires mérovingiens (Mons). Tournai, cité royale. Itinéraires mérovingiens (Tournai). Dir. M. Demelenne – G. Dumont. Musée royal de Mariemont – Bruxelles, 2021, p. 57-61.
François De Vriendt, « Sainte Waudru. De l’aristocrate mérovingienne à la figure de légende. Le point de nos connaissances historiques », publié on-line en 2012 sur le site http://www.waudru.be et sur le site http://processionducardor.be/siteweb/images/Conference_Waudru_Mons_23%20janvier%202012.pdf
Anne-Marie Helvétius, Abbayes, évêques et laïques. Une politique du pouvoir en Hainaut au Moyen Âge (VII^e – XI^e siècles), Crédit Communal, Bruxelles, 1994 (ISBN 2-87193-206-9)
Louis-Joseph Lalieu, Vie de saint Vincent Madelgaire et de sainte Waudru son épouse, princes et patrons du Hainaut, Decallonne-Liagre, Tournai / Zech & Cornet, Braine-le-Comte, 1886
Henri Platelle, Présence de l'au-delà. Une vision médiévale du monde, Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve-d'Ascq, 2004 (ISBN 2-85939-852-X), partie III « Les modèles religieux : poésie et vérité » : Elle était belle et bonne; elle aimait le Christ. Que savons-nous de sainte Waudru ?
P. Pringels et M.L. Bosman, Tableaux généalogiques peints des saintes Renelde, Gudule et Waudru, Saintes, 1997
Léon van der Essen, Le siècle des Saints (625-739). Étude sur les origines de la Belgique chrétienne, La Renaissance du Livre, Bruxelles, 1942
Collectif, Sainte Waudru - Mémoire millénaire, Cahiers du CACEF, n°133 (1988)