Concourant sous les couleurs de l'Union soviétique dès la fin des années 1970, Vladimir Polyakov remporte la médaille d'argent des Championnats d'Europe en salle de 1980 avec la marque de 5,60 m, devancé au nombre d'essais par son compatriote Konstantin Volkov. Le à Tbilissi, il établit un nouveau record du monde de la discipline avec 5,81 m, améliorant d'un centimètre la meilleure marque planétaire établie une semaine auparavant par le Français Thierry Vigneron[1].
