La vinaigrette est une émulsion à base de vinaigre, d'huile, de sel et de poivre[1] (la proportion généralement admise est d'1/3 de vinaigre pour 2/3 d'huile) et peut être accompagnée d'une cuillère de moutarde.
Elle peut être aussi agrémentée d'herbes aromatiques. On trouve désormais dans le commerce des vinaigrettes parfumées telles que des vinaigrettes à la mangue.
Elle sert principalement à accompagner des salades, mais aussi des légumes et des poissonscuits à la vapeur.
Origine
Après avoir découvert le vinaigre et ses vertus par lesquelles on relevait certains mets, on y ajouta un peu d'huile pour adoucir l'acidité du vinaigre, dont le pH bas indispose certains palais et peut masquer le goût des aliments[réf. nécessaire]. Cela forma une sauce que l'on appela « vinaigrette », le suffixe « ette » exprimant l'affaiblissement de l'acidité apporté par l'huile. On lui ajouta ensuite un peu de sel pour former ce triptyque que l'on connaît.
La vinaigrette peut être complétée[2] de moutarde, de poivre ou de condiments, ou personnalisée d'autres manières.
Amérique du Nord
Au Canada, «Vinaigrette» apparaît en tant que traduction de «(salad) dressing», ce qui inclut un grand nombre de sauces à base d'huile, de vinaigre et de sel, dont la plupart ne sont pas poivrées :