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	Vassili Ivanovitch Tchouïkov
	; Portrait de Vassili Tchouïkov.
Naissance	12 février 1900 ; Serebrianye Proudy, Gouvernement de Toula; Empire russe
Décès	18 mars 1982 (à 82 ans); Moscou, RSFSR; Union soviétique
Origine	Soviétique, Russe
Allégeance	Union soviétique
Arme	Armée rouge
Grade	Maréchal de l'Union soviétique
Années de service	1917 – 1972
Conflits	Guerre civile russe; Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes	Campagne de Pologne; Guerre d'Hiver; Guerre sino-japonaise; Bataille de Stalingrad; Bataille de Berlin
Distinctions	Héros de l'Union soviétique;
Autres fonctions	Gouverneur de la zone d'occupation soviétique en Allemagne (1949)
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Vassili Ivanovitch Tchouïkov (en russe : Василий Иванович Чуйков) est un maréchal soviétique, né le 12 février 1900 à Serebrianye Proudy et mort le 18 mars 1982 à Moscou.

Biographie

Né dans une famille paysanne de condition modeste le 12 février 1900, Tchouïkov rejoint l'Armée rouge en 1918, après la révolution russe de 1917. L'année suivante, il devient membre du Parti communiste de l'Union soviétique. Il rentre plus tard à l'Académie militaire Frounze. Il est envoyé pendant dix ans en Chine.

En 1939, Tchouïkov participe en tant que lieutenant général de l'Armée rouge à l'invasion soviétique de la Pologne, puis, en 1940, à la guerre d'Hiver contre la Finlande. Peu après, il est renvoyé en Chine pour conseiller Tchang Kaï-chek dans le cadre de la seconde guerre sino-japonaise. En mai 1942, il est rappelé sur le front ouest, comme chef d'état major de la 64e armée (appelée 1^re armée de réserve jusqu'en juillet 1942), dont il assure le commandement effectif pendant la majeure partie de la bataille de la boucle du Don en juillet-août. Le 12 septembre, la veille de l'offensive allemande, il est nommé à la tête de la 62e armée pour défendre la ville de Stalingrad, en état de quasi-isolement, puisqu'elle ne peut être ravitaillée que par bateaux et supporte, pendant près de trois mois, l'assaut de dix divisions allemandes. Malgré ces conditions extrêmement difficiles, Tchouïkov reste dans la ville durant toute la bataille, ne laissant parfois son quartier général qu'à quelques centaines de mètres des lignes ennemies. La 62^e armée, en servant de point de fixation aux efforts allemands pendant ces longs mois, apporte une contribution majeure au succès de la contre-offensive de Stalingrad : l'opération Uranus. Tchouïkov reçoit le titre de héros de l'Union soviétique et la 62^e armée devient la 8^e armée de la Garde. Tchouïkov commande cette dernière en Biélorussie, en Pologne puis dans le Reich, et participe, comme commandant de cette armée, à l'offensive sur Berlin en avril 1945.

En 1955, Tchouïkov est honoré du titre de maréchal de l'Union soviétique. Il reste en Allemagne comme premier adjoint puis commandant en chef (1948) de la zone d'occupation soviétique jusqu'en 1953. Il est ensuite promu commandant du secteur militaire de Kiev. De 1960 à 1965, il est commandant en chef des forces terrestres soviétiques, puis, de 1965 à sa retraite, en 1972, chef de la défense civile. Durant cette période, il est membre du Comité central du Parti communiste de l'Union soviétique.

Il est également consultant pour la construction du mémorial de la Bataille de Stalingrad, où il est enterré après sa mort survenue le 18 mars 1982. C'est le premier maréchal à être enterré hors de Moscou. Son pistolet de maréchal est actuellement exposé au mémorial de Caen, aux côtés d'un fusil de tireur d'élite Mosin-Nagant. Son épouse Valentina Petrovna Tchouïkova est morte en 1984.

Dans la fiction

1949 : La Chute de Berlin, film de Mikhaïl Tchiaoureli, joué par Boris Tenine.

Distinctions

Voir aussi

Bibliographie

Stalingrad : la bataille du siècle, de Vassili Tchouïkov, traduit du russe par Jean Champenois et Yvonne Plaud, Éditions Laville, (ISBN 978-2953596618).
Berlin 1945 : de Stalingrad à Berlin, de Vassili Tchouïkov, Éditions Laville, (ISBN 979-1090134003).