Le Tchécoslovaque Ivan Lendl, lauréat des éditions 1985, 1986 et 1987, dispute pour la huitième année consécutive la finale du tournoi new-yorkais. Il subit à cette occasion son cinquième échec, se heurtant à l'Allemand Boris Becker. Celui-ci réalise le doublé Wimbledon/US open, cinq ans après John McEnroe. Ce dernier remporte pour sa part le double messieurs avec Mark Woodforde.
Chez les dames, l'Américaine Martina Navrátilová, quatre fois victorieuse (1983, 1984, 1985, 1987) se qualifie pour sa septième finale à Flushing Meadow. Elle n'a pas plus de réussite que son ancien compatriote puisqu'elle s'incline devant la tenante du titre, l'Allemande Steffi Graf, après avoir pourtant mené 6/3, 4/2. Graf réalise un Petit Chelem, remportant trois des quatre tournois du Grand Chelem de la saison.