Tyson Beckford est né à Rochester (New York) le , d'un père afro-panaméen et d'une mère afro-chinoise d'origine jamaïcaine. Il fait ses études au lycée de Pittsford Mendon dont il obtient le Baccalauréat.
Durant sa jeunesse à Rochester, la ville est en proie au crime. Tyson sombre alors dans la délinquance jusqu'à sa rencontre avec un journaliste du magazine The Source.
Carrière
Alors âgé de 13 ans, sa mère l'accompagne passer des castings dans son quartier. Après l'obtention de son diplôme, il entame un semestre à l'université sans le terminer.
En 1992, Tyson Beckford rencontre Jeff Jones, un journaliste du magazine Hip-hopThe Source qui voit en lui un potentiel et lui propose de signer pour une agence de mannequins.
En 1993, Tyson pose pour des photographes réputés comme Bruce Weber ou Herb Ritts. Il pose également pour des campagnes de pub Polo Ralph Lauren et en devient l'un d'un principaux modèles. On le retrouve dans des revues à grand tirage, tel que le The New York Times, Vogue, GQ, etc.
Tyson Beckford est élu Man of the Year de l'année 1995 par le magazine GQ. La même année, il figure dans le classement des "50 most beautiful people in the world" par people magazine. VH1 lui décerne la 38e place dans le classement des 40 Hottest Hotties of the 90's.
En 2000, il obtient ses premiers rôles au cinéma. En 2002, il apparaît dans le film Shottas aux côtés de Ky-Mani Marley, fils de Bob Marley. Le tournage se déroule à Kingston en Jamaïque.
En 2003, il apparaît dans la version américaine du show Je suis une célébrité, sortez-moi de là ! (I'm a celebrity... Get me out of here !) diffusé sur ABC Network. Il joue ensuite dans le court-métrage Gully, un drame dans lequel il interprète un détenu.
En , il apparaît dans le film Biker Boyz aux côtés de Laurence Fishburne. En 2005, il tourne aux côtés d'acteurs peu reconnus dans le film Searching for Bobby D. Il y accepte le rôle de Jérôme pensant que Robert De Niro figurait au casting du film.
Il apparaît également dans le clip vidéo 21 Questions de 50 Cent.
En 2005, Tyson Beckford frôle la mort lorsqu'il perd le contrôle de sa Dodge Ram SRT-10 et heurte un poteau électrique. Il parvient à s'extirper, avec de légères contusions, du véhicule qui prend feu. Il est admis au centre médical de Jersey City où on lui diagnostique un traumatisme crânien.
Cet épisode le marquera profondément et il déclara sur le plateau d'Oprah Winfrey que cette expérience avait bouleversé ses convictions religieuses.
Engagements
Il acte en faveur du mouvement de campagne RESPECT!, qui dénonce les violences domestiques. Il enregistre des messages vocaux pour Giverespect.org, en faveur des victimes de persécutions. Il est ambassadeur de l'association sud-africaine Kick4Life, qui emploie les ressources du football afin de dénoncer les conditions précaires dans lesquelles vivent les pauvres du pays, ainsi que l'accès à l'éducation et à la santé.
De 2005 à 2006, il noue une relation avec la rappeuse Foxy Brown. Il fréquente également l'actrice CariDee English durant l'été 2008.
Tyson épouse Berniece Julien en 2009. Ils se séparent la même année.
En 2013, il forme un couple avec le mannequin Shanina Shaik. Ils se séparent en 2015.
En , il est violemment menacé par l'artiste Chris Brown, qui lui reproche sa complicité avec son ex-compagne Karrueche Tran, sur une photo postée par la jeune femme sur les réseaux sociaux. Le chanteur ira jusqu'à insulter April Roomet, l'ex-compagne, et le fils de Tyson Beckford[3].
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