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Le tube scintillant est un instrument électrique conservé au Musée Galilée de Florence.

Connu sous le nom de « serpent électrique » ou « tube scintillant », cet objet était populaire à la fin du XVIII^e siècle pour l'effet spectaculaire qu'il produisait dans le noir. Le tube scintillant est un dispositif formé de deux tubes en verre emboîtés l'un dans l'autre. Des petits ronds en feuille d'aluminium disposés à distance régulière en spirale sont collés sur la superficie extérieure du tube. Le tube extérieur est clos aux deux extrémités par des embouts en laiton, qui sont en contact avec les petits ronds aux bouts de la spirale. Quand une extrémité du tube est tenue dans une main et que l'on approche l'autre au conducteur d'une machine électrostatique en marche, une série de décharges lumineuses se produit, formant une longue spirale de feu.

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Tubo scintillante » (voir la liste des auteurs).

• (it) Istituto e Museo di storia della scienza (Firenze), Mara Miniati, Museo di storia della scienza : catalogo, Florence, Giunti, 1991, 350 p. (ISBN 88-09-20036-5), p. 250, fiche n. 61.
• (en) Istituto e Museo di storia della scienza (Firenze), Willem D. Hackmann, Catalogue of pneumatical, magnetical and electrical instruments, Florence, Giunti, 1995 (ISBN 88-09-20732-7), p. 148, fiche n. 182-184.

• (it) « Fiche de l'objet sur le site du Museo Galileo », sur museogalileo.it (consulté le 19 septembre 2016)

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