Sir Themistocles Zammit (familièrement appelé Témi Zammit), né le (bien que son buste affiche le [1]) à La Valette (Malte) où il meurt le , est un médecin, archéologue et historienmaltais. Il est considéré comme « le père de l'archéologie maltaise ».
Carrière
Son père est originaire de Leucade et sa mère de Valletta. Ses prénoms de naissance selon les archives d'État sont Fioravanti, Temistocle, Archimede, Laurenzo, Giuseppe, ce qui explique que l'on ne retrouve pas toujours une trace de "Themistocles Zammit" dans les archives[1].
Themistocles Zammit est diplômé en médecine à l'université de Malte (1889), puis se spécialise en recherche bactériologique à Londres et Paris[2],[3].
De et , il rédige dans le journal de 8 pages La Rivista Medica qu'il fonde avec le docteur Fabrizio Borg. En , il est nommé "chimiste analyste" par le gouvernement et dispose d'une paie associée. Il part étudier à l'École supérieure de pharmacie à Paris où il se serait lié d'amitié avec Louis Pasteur. En , il part étudier au King's College de Londres[3].
En , il tire la première photographie au rayon X à Malte (probablement de sa propre main)[3]. En 1898, il publie son premier article dans le British Medical Journal[1]. En , il donne une conférence détaillant comment monter un appareil au rayon X et l'utiliser adéquatement. En 1900, il publie un rapport sur le faible présence de tuberculose à Malte et suggère que l'île devienne un lieu de convalescence pour les Britanniques[3].
En 1904, il retourne à Malte où il est devient membre de la Commission de la fièvre méditerranéenne[2]. En 1905, il met en évidence dans du lait de chèvre contaminé l'agent responsable de la brucellose ou « fièvre de Malte » : la bactérieBrucella melitensis. Sa découverte démontrait que la brucellose est une anthropozoonose ce qui permit par la suite son éradication de Malte et des îles voisines. Sa découverte fut significative car ce fut la première fois que la science se penchait sur l'épidémiologie d'un animal en apparence sain[4].
À partir de 1904, il devient également secrétaire honorifique et trésorier de la branche maltaise de la British Medical Association[3].
Themistocles Zammit devient professeur à l'Université de Malte en 1905, puis recteur de juin 1920 à 1926[2],[3]. Il quitte la fonction de recteur pour se consacrer à la direction du Musée national d’archéologie de La Valette[3].
Le musée Zammit occupe le dernier étage du ministère de la santé de Malte[1].
En 2006, la banque centrale de Malte édite 15 000 pièces en argent de 28,28 grammes en commémoration de Themistocles Zammit et réalisées par Noel Galea Bason[9].
Vie privée
Themistocles Zammit se marie avec Maria Aloisia dei Marchesi Barbaro en 1898[3].
