Dans la province chinoise de Yanbian, Gu-nam, un Joseon-jok (Coréen de Chine), travaille comme chauffeur de taxi. Endetté jusqu'au cou et sans nouvelle de sa femme, partie chercher du travail en Corée du Sud, depuis des mois, il se voit contraint d'accepter ce que lui propose Myun, un dangereux mafieux local : se rendre à Séoul pour y assassiner un homme en échange d'une forte somme d'argent. Gu-nam voit aussi en ce « contrat » la possibilité de partir à la recherche de son épouse. Mais absolument rien ne se passera comme prévu...
Les deux acteurs principaux de The Murderer, à savoir Ha Jung-woo et Kim Yun-seok, ont la particularité d'avoir également tenu l'affiche du premier film de Na Hong-jin. Sauf que, dans The Chaser, leurs rôles étaient « inversés » : Ha Jung-woo, qui joue ici le Joseon-jok embourbé dans cette sanglante histoire, était le « méchant », et Kim Yun-seok faisait alors office du « gentil ».
The Murderer marque une grande première pour le cinéma sud-coréen. En effet, un studio hollywoodien, en l'occurrence la 20th Century Fox, a participé à la production du film via son antenne internationale, Fox International Productions. Une collaboration américo-coréenne n'avait donc encore jamais eu lieu avant.
Pour la seule scène de la course-poursuite en voiture, 150 techniciens ont été réquisitionnés, 50 véhicules conduit par des cascadeurs ont été utilisés, dont une vingtaine a fini esquintés ou détruits, et 13 caméras ont été nécessaires pour filmer cette séquence tournée en une seule prise[réf. nécessaire].
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