Le groupe est formé quand Matt Dangerfield quitte le groupe punk London SS en septembre 1975 pour un projet avec Casino Steel, l'ancien clavier de Hollywood Brats. Le guitariste Honest John Plain, le camarade aux beaux-arts de Daingerfield, vient aussitôt puis en , le bassiste Duncan « Kid » Reid et le batteur Jack Black, deux employés du magasin de t-shirts Plain's, sont auditionnés et retenus. Dangerfield fait de son appartement à Maida Vale un studio d'enregistrement où le groupe fait ses premières prises. Il fait son premier concert au pub Hope and Anchor, à Islington, en septembre 1976. Mick Jones, Billy Idol, Tony James et Gene October sont parmi les spectateurs. Après quelques concerts, The Boys signent pour NEMS Records et devient le seul groupe punk à être avec une maison de disques (les Sex Pistols viennent de quitter EMI).
Leur première publication est le single I Don't Care. Ils font ensuite une tournée avec John Cale. Le premier album, The Boys, est enregistré en mai 1977. Sa sortie est repoussée jusqu'en septembre, le groupe se plaignait de l'incompétence du label. L'album atteint la 50e place du UK Albums Chart. Un deuxième single, First Time, sort le . John Peel invite le groupe dans son émission, le magazine Sounds en fait son single de la semaine. En août, ils participent au festival punk de Mont-de-Marsan. Le deuxième album, Alternative Chartbusters, est publié par NEMS Records. Il fait l'objet d'une tournée avec les Ramones. En 1979, le groupe signe avec le label Safari. Après deux autres albums et cinq singles, le groupe se sépare à l'été 1981. Chaque année, pour Noël, le groupe se fait appeler The Yobs et sort un single pour l'occasion. Les membres prennent les pseudonymes de Noddy Oldfield, Ebenezer Polak, Kid Vicious et H. J. Bedwetter. Une compilation sort en 1980.
Le et le , quatre des cinq membres originaux, avec Steve « Vom » Ritchie (en remplacement de Jack Black à la batterie, qui a son propre groupe) donnent des concerts au Japon. En , le groupe est présent au Holidays in the Sun Festival à Bilbao ; Jack Black fait une apparition. En 2006, il donne de nouveaux concerts à Londres. Pour faire suite à ce succès, le single Jimmy Brown sort le .
Le , The Boys publient leur premier album depuis 1981, Punk Rock Menopause, chez Wolverine Records[3],[4]. L'album comprend les premiers membres Matt Dangerfield, Casino Steel, et Honest John Plain, et comprend 13 nouvelles chansons[5],[6]. The Boys voyageront jusqu'à Shanghai, en Chine, le pour une tournée de neuf dates en soutien à leur album Punk Rock Menopause, qui sera annulé par le ministère chinois de la culture à cause de « problèmes de sécurité »[7].
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