Le Théâtre Stary (Vieux Théâtre) de Cracovie est une scène polonaise inaugurée en 1781. Il est le deuxième théâtre le plus ancien de Pologne après le Théâtre national de Varsovie fondé en 1765. En 1991, le Théâtre Stary obtient le statut du théâtre national et prend le nom de Helena Modrzejewska, en l'honneur de la plus célèbre actrice polonaise qui s'y produisait au XIXe siècle.
Depuis 2024, sa directrice est Dorota Ignatjew(pl)[1]. La direction artistique est assumée par le Conseil Artistique composés par les acteurs du Théâtre : Anna Dymna, Ewa Kaim, Anna Radwan, Dorota Segda, Roman Gancarczyk, Radosław Krzyżowski et Krzysztof Zawadzki. Le théâtre appartient au réseau de théâtres européens mitos21.
Histoire
Helena Modrzejewska, 1866
L'histoire du théâtre public à Cracovie commence le avec la représentation publique donnée par la troupe varsovienne des "Acteurs nationaux", dirigée par Mateusz Witkowski et financée par Jacek Kluszewski. Le spectacle a lieu dans une salle louée au Palais Spiski situé au 34 Place du Marché[2]. En 1798, Jacek Kluszewski décide d'ouvrir sa propre scène et confie la tâche d'adaptation des bâtiments à l'angle de la place Szczepański et rue Jagielońska à l'architecte d'origine français Etienne Humbert. Le nouveau théâtre que Kluszewski dirige jusqu'à 1830, est inauguré en .
En 1865, après une période d'activité difficile, le théâtre acquiert une nouvelle énergie. Le nouveau directeur, le comte Adam Skorupka, apporte de nouvelles décorations de Vienne, engage un metteur en scène expérimenté de Varsovie et de nouveaux acteurs dont Helena Modrzejewska dont les créations dans Adrianna, Marie Stuart et Barbara Radziwiłłówna sont aujourd'hui légendaires.
À la fin du XIXe siècle, l'importance du Vieux théâtre diminue jusqu'à s'éteindre, en raison de l'ouverture du très élégant Théâtre Juliusz-Słowacki qui lui reprend son public. Au début du XXe siècle, le théâtre prend son apparence actuelle dans un style architectural Art déco conçu par les architectes Tadeusz Stryjeński et Franciszek Mączyński[3]. Au tournant des années 1920 et 1930, l'École d'Art Dramatique s'installe dans son bâtiment.
Actuellement, le théâtre comprend cinq scènes dont quatre au bâtiment principal et une dans un local indépendant au 21 Starowiślna. Le répertoire du théâtre est composé de pièces contemporaines et de nouvelles interprétations des pièces classiques.
