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	Syphax
	; Statue de Syphax, à Rome, l'inscription indique : SUPHAX NUMIDIAE REX.
Titre
Roi de Numidie occidentale
	225 av. J.-C. – 203 av. J.-C.; (22 ans)
Successeur	Vermina
Biographie
Date de naissance	250 av. J.-C.
Lieu de naissance	Royaume de Numidie
Date de décès	202 av. J.-C.
Lieu de décès	Tivoli, République romaine
Sépulture	Mausolée de Blad Guitoun
Conjoint	Sophonisbe
Enfants	Vermina; Tanakwa
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Cet article est une ébauche concernant l’histoire, l’Algérie, le Maghreb, les Berbères et la Rome antique.

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Syphax (en berbère : ⵙⵉⴼⴰⵇⵙ, Sifaqs^[1]) , né vers 250 et mort vers 202 av. J.-C., fut un roi berbère de la Numidie occidentale (d'environ 225 à 203 av. J.-C.), dont la capitale était Siga (actuelle Oulhaça El Gheraba^[2]) et Cirta (actuelle Constantine) en Algérie. Son histoire est racontée par Tite-Live, dans Ab Urbe condita libri^[3].

Biographie

Pendant la deuxième guerre punique, il s'allie d'abord aux Romains, s'opposant ainsi à Gaïa, roi de la Numidie orientale, et à son fils Massinissa, alliés aux Carthaginois. Il reçoit à sa cour de Siga le général carthaginois Hasdrubal Gisco et le général romain Scipion l'Africain, qui cherchent tous deux à obtenir son alliance^[4].

À la mort de Gaïa, il annexe le territoire de celui-ci et son mariage avec Sophonisbe (auparavant promise à Massinissa si l'on en croit Appien), la fille d'Hasdrubal Gisco, provoque un retournement total des alliances, Massinissa passant dans le camp de Rome. Les historiens antiques, notamment Polybe et Tite-Live rapportent l'influence supposée de Sophonisbe sur Syphax, veillant à ce qu'il reste dans l'alliance carthaginoise. Syphax est considéré comme un roi puissant, ainsi que l'attestent plusieurs pièces de monnaie frappées à son effigie, où il apparaît coiffé d'un diadème.

Syphax est vaincu et capturé en 203 av. J.-C. après la défaite de la bataille des Grandes Plaines, par le commandant romain Caius Laelius, grâce à Massinissa (qui s'empare ensuite de Cirta, seconde capitale de Syphax). Scipion envoie le souverain vaincu en tant que prisonnier à Rome où il meurt en 203 ou 202 av. J.-C. Sophonisbe, remariée hâtivement à Massinissa après la prise de Cirta, préfère s'empoisonner plutôt que de connaître le même sort. Après la mort de Syphax, c'est son fils Vermina qui lui succède, dernier roi massæsyle avant l'unification de la Numidie par Massinissa.

Une rue de Carthage, située à proximité de l'édifice à colonnes, porte son nom^[5].

Postérité

La compagnie aérienne tunisienne Syphax Airlines a été nommée en son honneur^[6]

Notes et références

↑ Foued Laroussi, Plurilinguisme et identités au Maghreb, Presses universitaires de Rouen et du Havre, 1997 (ISBN 978-2-87775-817-8, lire en ligne)
↑ Plus précisément Takembrit, sur la rive gauche de la Tafna, lieu-dit de la commune d'Oulhaça El Gheraba dans l'actuelle wilaya d'Aïn-Témouchent – Gilbert Meynier, L'Algérie des origines…, La Découverte 2010, p. 213.
↑ (en) Tite-Live : Ab urbe condita, vol. VIII, livres xxviii-xxx. Loeb Classical Edn, pp. 73-99, 173-225, 405-421, sur openlibrary.org.
↑ Louis Lacroix, L'univers. Afrique : esquisse générale de l'Afrique et Afrique ancienne. Carthage. Numidie et Mauritanie. T. III, Paris, 1844, 104 p. (lire en ligne), p. 9-22
↑ Rue Syphax, Site archéologique de Carthage, Tunisie, sur google.com/maps
↑ Syphax Magazine, n° 1, 1er juillet 2013, p. 3 [1]