C'était une confédération qui visait à lier la mafia italo-américaine, la mafia juive et d'une moindre manière les organisations irlando-américaines et d'autres organisations criminelles d'origine ethnique différentes. L'origine du nom est incertaine.
Le supposé bras-armé du syndicat était décrit par les médias comme le Murder Incorporated, un gang de voyous juifs américains de la mafia juive (Yiddish Connection) qui œuvraient dans les années 1930-1940 pour différents parrains mafieux. Il était dirigé par Jacob Shapiro et Anastasia. Ils étaient représentés par Lepke et Adonis. Le Murder Inc. incluait des mafieux aussi célèbres que Bugsy Siegel et Meyer Lansky.
Le phénomène fut mis au jour par le Comité spécial du Sénat américain présidé par Estes Kefauver, qui le décrivait comme une confédération d'organisations criminelles faites principalement d'Italiens et de Juifs à travers tous les États-Unis.
Elle ne doit pas être confondue avec la Commission, qui gère la mafia italo-américaine.
