La rivière Avon est le principal affluent du fleuve Swan. L'Avon nait près de Yealering à 100 km au sud-est de Perth. Elle s'écoule vers le nord-ouest jusqu'à Toodyay à environ 90 km au nord-est de Perth, puis tourne vers le sud-ouest dans le Parc national de Walyunga, au niveau du confluent Woorooloo, où elle devient le fleuve Swan.
Les Noongar croyaient que le Darling Scarp représentait le corps d'un Wagyl – un être ressemblant à un serpent datant du Temps du rêve et qui serait le créateur du fleuve, et des cours d'eau alentour de la région.
L'estuaire est sujet à de petites marées, avec une amplitude maximale d'un mètre, bien que le niveau de l'eau soit aussi influencé par les variations de la pression barométrique.
Sites géographiques
Vers le sud-est, par Point Resolution.
Les curiosités géographiques du fleuve Swan sont :
Les navires de Willem de Vlamingh à l'embouchure du fleuve Swan en 1696-1697, avec les cygnes noirs d'après lesquels le cours d'eau fut nommé (gravure en couleur de Johannes van Keulen publiée en 1726, d'après un dessin maintenant perdu réalisé lors de l'expédition Vlamingh).
Le fleuve fut nommé Swarte Swaene-Revier[1] par l'explorateur néerlandais Willem de Vlamingh en 1697, d'après les cygnes noirs qui habitent la région. Une expédition française menée par Nicholas Baudin navigua sur le fleuve en 1801.
L'intention du gouverneur Stirling était que le nom de « Swan River » ne devait faire référence qu'aux courants en amont de Heirisson Islands[1]. Tout le reste, dont les eaux de Perth, était considéré comme l'estuaire et les désignait comme « Melville Water ». Le gouvernement déclara le que « les premières pierres de ce qui deviendra une nouvelle ville appelée « Perth » [seront posées] près de l'entrée de l'estuaire du fleuve Swan[Note 1] ».
Presque immédiatement après l'établissement de la ville de Perth, des efforts furent faits pour réorganiser le fleuve pour plusieurs raisons :
éviter les inondations en hiver ;
améliorer l'accès aux bateaux en augmentant la profondeur ;
supprimer les terres marécageuses qui créaient une menace au niveau des moustiques ;
agrandissement des terres pour l'agriculture et la construction.
Les rues de Perth étaient souvent des marais sablonneux et le gouverneur James Stirling rapporta en 1837 au Secrétaire d'État pour les Colonies que:
« Dans l'état actuel des choses, il est difficile de dire que des routes existent, bien que certaines lignes de communication ont été améliorées[Note 2]... »
La Swan River Trust est un corps gouvernemental étatique, constitué en 1989 après une législation passée l'année précédente, qui se réfère au Ministre de l'environnement. Elle comportait huit représentants de la communauté, de l'État et des autorités du gouvernement locale qui considèrent que le fleuve Swan et la rivière Canning forment un seul corps pour la protection et la direction du réseau de rivière de Perth[2].
La Trust se réunit deux fois par mois pour donner des conseils au ministre de l'environnement, à la Western Australian Planning Commission et aux gouvernements locaux pour guider le développement des fleuve Swan et rivière Canning.
Certains habitants de Perth se définissent comme vivant « au nord du fleuve » ou au « sud du fleuve ». Puisque Perth a grandi ces dernières années et que son développement s'est fait surtout sur un axe nord-sud, de façon parallèle à la côte, cette séparation s'est accentuée en se fondant sur les plaintes (douteuses) selon lesquelles un habitant du nord n'irait jamais au sud et vice-versa. Certains commerces font des affaires avec un « numéro de téléphone nord » et un « numéro de téléphone sud ».
↑« The first stone will be laid of a new town to be called 'Perth', near the entrance to the estuary of the Swan River. »
↑« At the present time it can scarcely be said that any roads exist, although certain lines of communication have been improved … »
Sources
Références
↑ a et b(en) Seddon, George & Ravine, David, A City and Its Setting : Images of Perth, Western Australia, Fremantle, Fremantle Arts Centre Press, , 304 p., poche (ISBN978-0-949206-08-4, OCLC16866226, LCCN87131959).
Brearley, Anne, Ernest Hodgkin's Swanland : estuaries and coastal lagoons of South-western Australia Crawley, W.A. : University of Western Australia Press for the Ernest Hodgkin Trust for Estuary Education and Research and National Trust of Australia (WA), 2005. (ISBN1-920694-38-2)
Compléments
Lectures approfondies
Thompson, James (1911) Improvements to Swan River navigation 1830-1840 [cartographic material] Perth, W.A. : Western Australian Institution of Engineers, 1911.
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