Le Nanok (« ours polaire », en langage inuit) était un développement trimoteur de l'hydravion très réussi Southampton, conçu pour répondre aux besoins des Danois concernant un hydravion pouvant emporter des torpilles. Un prototype fut commandé le , et l'avion vola pour la première fois le [2]. Les tests furent décevants, et malgré des modifications pour arranger les choses, l'avion ne parvint pas à atteindre le niveau de performances requis par les Danois. Il fut ensuite abandonné par les Danois[3].
En 1928, l'avion fut renommé Solent[2] et fut proposé à la vente en tant que bombardier-torpilleur, mais ne parvint pas à trouver de clients. Il fut ensuite converti en hydravion civil luxueux à neuf sièges pour le magnat de la boisson Arthur Ernest Guinness[4],[5]. Il fut enregistré sous le numéro G-AAAB en . Il semblerait que Guiness ait trouvé l'espace intérieur trop exigu, car il commanda immédiatement son remplaçant, le Supermarine Air Yacht. Le Solent fut retiré des registres civils et envoyé à la destruction, en 1934.
Le nom de Solent fut aussi appliqué à un autre avion avion civil développé séparément, utilisant la coque du Southampton avec les ailes plus grandes du Nanok, et transportant 14 passagers. Il échoua lui-aussi à trouver des clients à l'achat[4].
Carrière opérationnelle
Le Solent reçut son certificat de navigabilité le [6] et fut utilisé pour des vols réguliers entre l'Angleterre et la maison de son propriétaire près de Lough Corrib, dans le Comté de Galway, en Irlande[3]. Il resta en service jusqu'à son envoi à la destruction, en 1934[6].
(en) C.F. Andrews et E.B. Morgan, Supermarine Aircraft since 1914, Londres, Putnam, , 2e éd. (ISBN0-85177-800-3).
(en) Ralph Pegram, Beyond the Spitfire : The Unseen Designs of R.J. Mitchell : The Move to Big Boats, The History Press, , 240 p. (ISBN978-0-7509-6515-6).
(en) A.J. Jackson, British Civil Aircraft 1919–1972, vol. III, Londres, Putnam, (ISBN0-85177-818-6).
(en) John Shelton, Schneider Trophy to Spitfire : The Design Career of R.J. Mitchell, Sparkford, Royaume-Uni, Hayes Publishing, , 256 p. (ISBN978-1-84425-530-6).
(en) A.J. Jackson, British Civil Aircraft since 1919, vol. 3, Londres, Putnam, (ISBN0-370-10014-X).
(en) Peter London, British Flying Boats, Stroud, Gloucestershire, Royaume-Uni, Sutton Publishing, , 298 p. (ISBN0-7509-2695-3).
(es) Jorge Felix Núñez Padin, Viking, Southampton & Walrus, Bahía Blanca, Argentine, Fuerzas Aeronavales, coll. « Serie Aeronaval » (no 34), .
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