Stormfront Studios, initialement Beyond Software, était un studio de développement de jeux vidéo fondé en 1988[1] et basé à San Rafael en Californie, aux États-Unis. En 2007, la compagnie employait 50 développeurs travaillant dans deux équipes différentes et possédait plusieurs moteurs propriétaires, outils et technologies. Fin 2007 plus de quatorze millions de copies de jeux Stormfront s'étaient vendus dans le monde. Malgré cela, la compagnie dépose le bilan le [2].
Don Daglow fonde Stormfront Studios en 1988. Au début la compagnie s'appelle Beyond Software avant de changer de nom en 1991 pour éviter la confusion avec d'autres compagnies homonymes[3].
Quand, en 1990, SSI commence à travailler sur un nouveau moteur destiné à remplacer le Gold Box Engine, pour une série de jeux dans l'univers Dark Sun, il confie le développement de leurs autres titres AD&D à Stormfront Studios. Stormfront sort en 1991 son premier jeu pour SSI : Gateway to the Savage Frontier, basé comme Pool of Radiance sur l'univers des Royaumes oubliés mais dans une région très différente. La cité de Padhiver (Neverwinter) est introduite. Gateway to the Savage Frontier rencontre un très grand succès et devient ainsi le quatrième titre Gold Box à être numéro un dans le top des ventes aux États-Unis.
Un an après Gateway to the Savage Frontier, Stormfront enchaîne avec Treasures of the Savage Frontier, une suite toujours situé dans les environs de la cité de Padhiver. Là encore le succès est au rendez-vous, même si le moteur de jeu commence à être sérieusement daté.
Dans les années 1980 tous les jeux de rôle en ligne étaient construits sur une interface textuelle, parfois accompagnée de maigres graphismes dans l'esprit de Rogue ou de Colossal Cave Adventure. Le terme de MUD (Multi-user Dungeons) était alors couramment employé. Don Daglow de Stormfront, qui concevait des jeux pour America Online depuis des années, profite de l'alliance entre SSI, TSR, America On-Line et Stormfront pour monter le développement de Neverwinter Nights, le premier jeu de rôle en ligne massivement multijoueur graphique (MMORPG), qui fut hébergé par AOL de 1991 à 1997. Neverwinter Nights reposait sur une implémentation multijoueur du Gold Box[4] et fut le jeu le plus populaire sur AOL pendant cinq années. Il est considéré comme l'ancêtre de titres comme Ultima Online (1997) et Everquest (1999).
