Le requin-zèbre (Stegostoma tigrinum) est une espèce de requins qui vit dans les océans Indien et Pacifique. Il est le seul représentant de la famille des Stegostomatidae et du genreStegostoma.
Description et caractéristiques
Il est ainsi nommé car au stade juvénile son corps est zébré, avant de laisser place à la maturité à des taches sombres, semblables à celles d'un léopard - d'où les deux noms vernaculaires de l'espèce (qui ont d'ailleurs longtemps considérées comme des espèces séparées par les biologistes, l'autre étant Stegostoma tigrinum (Forster, 1781))[1].
Adulte, il mesure de 2,5 à 3m, au maximum 3,5 m. Il pèse jusqu'à plus de 30 kg[2]. Il peut vivre 25 ans[3].
Le requin zèbre a un corps cylindrique, terminé par un museau arrondi arborant deux très grosses narines rondes et une bouche en position ventrale, dessinant un sourire. Toutes les nageoires sont arrondies, les deux dorsales assez courtes, et la queue est très allongée et unilobée (non divisée en deux). Le tronc est structuré par des côtes longitudinales très marquées[1].
Ce petit requin très pacifique se nourrit essentiellement de mollusques dont des bivalves et des escargots de mer, de crustacés dont des crabes et des crevettes, de petits poissons[1] et quelques fois de serpents de mer.
Reproduction
La maturité sexuelle du requin zèbre est fonction de sa longueur : 1,47 m pour les mâles et 1,69 m pour les femelles[4].
Le requin zèbre est ovipare : les femelles produisent plusieurs dizaines de grandes capsules d'œufs, enveloppes brunes caoutchouteuses et solides, qu'ils ancrent à des structures sous-marines via des vrilles adhésives[5]. Les bébés requins zèbres mesurent à la naissance de 20 à 30 cm.
Menaces
Le requin zèbre est pêché, comme tous les requins, sans réel contrôle, pour sa viande, ses ailerons et son huile ; et il est vendu sur les marchés aux poissons d’Indonésie, de Thaïlande, des Philippines, du Pakistan, d’Inde et de Taïwan. On utilise sa chair pour fabriquer des farines de poissons utilisées par l’aquaculture. On fabrique aussi du cuir avec sa peau.
