Le tournoi olympique participe de façon exceptionnelle aux classements ATP et WTA, bien qu'il n'ait lieu que tous les quatre ans. Les points ainsi acquis ont une durée de vie d'un an. Ils ont été revus à la hausse depuis les derniers Jeux olympiques de 2008.
Rafael Nadal, tenant du titre, a annoncé par communiqué son retrait de la compétition, n'étant pas « en condition ». Feliciano López le remplace pour représenter l'Espagne.
Gaël Monfils, déjà absent lors des tournois de Roland-Garros et de Wimbledon en 2012, a annoncé par communiqué son retrait de la compétition, son genou droit n'étant pas tout à fait rétabli. Julien Benneteau le remplace pour représenter la France.
Roger Federer, redevenu numéro 1 mondial à la suite sa victoire à Wimbledon, doit déjà défendre cette place face à Novak Djokovic. Le Serbe, pour la récupérer, doit aller plus loin que le Suisse dans le tournoi. Pour la troisième fois consécutive, Roger Federer est tête de série n°1 aux jeux olympiques.
Le match de 2e tour entre Jo-Wilfried Tsonga et Milos Raonic a battu deux records des Jeux olympiques en devenant le match le plus long en durée (3 h 58)[2] et le set le plus long en nombre de jeux (48). Il est également le match le plus long pour ce qui est du nombre de jeux depuis l'introduction du jeu décisif (66 jeux)[3], n'étant battu que par un match des Jeux de 1920 (76 jeux)[4].
Le match entre Roger Federer et Juan Martín del Potro en demi-finale devient le match le plus long des Jeux olympiques, quelques jours après le record de Jo-Wilfried Tsonga et Milos Raonic. La confrontation entre le Suisse et l'Argentin a duré 4 h 26. C'est aussi le match en deux sets gagnants le plus long de l'histoire depuis le début l'ère Open[5].
Avec la défaite de Novak Djokovic face à Andy Murray en demi-finale, Roger Federer est assuré de rester numéro 1 mondial après ce tournoi olympique de Londres à Wimbledon.
Le critère principal d'admissibilité choisi par l'ITF est le classement mondial en vigueur le lundi suivant Roland-Garros () (dans le tableau celui du début du tournoi). Les 56 premiers joueurs sont directement admissibles avec une limite de 4 joueurs par pays (un pays peut avoir 6 joueurs masculins en tout si 2 autres jouent uniquement le double). Viennent ensuite les joueurs classés au-delà de la 56e place, auxquels s'ajoutent 8 invitations de l'ITF.
Le tableau est dévoilé le sur la base du dernier classement ()[réf. souhaitée]. Il y a 16 têtes de séries. Les joueurs forfait une fois le tableau dévoilé () sont remplacés par un des joueurs présents en double le mieux classé en simple au dernier classement (). Les remplaçants Philipp Petzschner et Vishnu Vardhan étaient classés respectivement, le , 144e et 361e. Somdev Devvarman classé 418e le bénéficie d'un classement protégé à la 85e place, il est toutefois entré dans le tableau sur invitation.
↑Les points obtenus dans le tournoi olympique de Pékin en 2008 ne sont pas des points à défendre par les joueurs car le classement ATP ne prend en compte que les résultats des 52 dernières semaines. De plus, la dotation en points ATP a augmenté depuis la précédente édition des jeux. Les points olympiques gagnés quatre ans auparavant sont donc uniquement indicatifs.
↑Anderson n'a pu se rendre disponible pour la Coupe Davis car il ne pouvait quitter les États-Unis à la suite de son mariage avec une Américaine et sa demande de carte de séjour (Green Card).
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