Sigismondo d'India est né en Sicile, probablement à Palerme, mais les détails de sa vie avant 1600 sont mal connus.
Pendant la décennie 1600-1610, il est au service de différentes cours italiennes, assimilant tous les styles musicaux : le madrigal expressif de Marenzio, les œuvres polyphoniques de l'école de Venise, la polyphonie traditionnelle de l'école romaine, les tentatives de retour à l'ancienne monodie, les récents développements de l'opéra, la manière chromatique de Gesualdo.
Vers 1610, il est à Parme et Plaisance. L'année suivante, il est embauché à Turin pour diriger la musique du duc de Savoie. Il y reste jusqu'en 1623. C'est la période la plus productive de sa vie au cours de laquelle il assimile dans un style unifié ses expériences antérieures.
Il quitte Turin, probablement à la suite d'intrigues politiques, se rend à Modène, puis Rome. Ses dernières années sont aussi obscures que les premières. Il a peut-être été appointé à la cour de Maximilien Ier en Bavière. Il est sans doute mort à Modène.
Le répertoire de d'India couvre la plupart des formes vocales de son temps : monodies, madrigaux, motets. Son style présente les mêmes caractéristiques que chez Monteverdi, son contemporain : chromatisme expressif, dissonances avec résolution inhabituelle, sens aigu de la dramaturgie.
Ses madrigaux polyphoniques sont souvent inspirés des idées formelles de Gesualdo dont il est un des rares successeurs (jusqu'au XXe siècle).
Son premier livre de madrigaux est publié en 1606, (Monteverdi venait de publier son Cinquième livre de madrigaux en 1605) il est dédié à Vincent Gonzague. Il écrira 8 livres de madrigaux. Ceux-ci montreront une évolution qui prendra en compte la basse continue.
Avec Sigismondo D'India, c'est le chant du cygne du madrigal qui s'exprime à son zénith, il apparait comme un double de Monteverdi.
Bibliographie
Roger Tellart, Le madrigal en son jardin, Éd. Fayard, 2004
Claudio Cavina, Sigismondo D'India : le 1er livre de madrigaux : 1606, Glossa
(it) Concetta Assenza. Sigismondo D'India : Villanelle a 3, 4 e 5 voci. Série Musiche rinascimentali siciliane, vol. XXV, éd. Casa editrice Leo S. Olschki, Florence, 2007, 56 p., (ISBN978-88-222-5673-7)
Jorge Morales (thèse de doctorat de l'Université de Paris-Sorbonne et de l'Università di Roma La Sapienza), Sigismondo D'India à la cour de Turin : Musique, mécénat et identité nobiliaire, Université Paris Sorbonne, , 732 p. (lire en ligne [PDF])
