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	Shweli; Nam Mao, Lung Chuan Chiang
Caractéristiques
Longueur	610 km
Bassin	29 630 km2
Bassin collecteur	Irrawaddy
Cours
· Coordonnées	15° 46′ 45″ N, 98° 43′ 22″ E
Confluence	Irrawaddy
· Altitude	89 m
· Coordonnées	23° 57′ N, 96° 18′ E
Géographie
Pays traversés	République populaire de Chine ; Birmanie
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La Shweli est une rivière birmane affluent de l'Irrawaddy. Appelée Nam Mao en shan et Lung Chuan Chiang en chinois, elle forme une partie de la frontière entre la Birmanie et la Chine^[1]. Née dans la province chinoise du Yunnan, elle traverse le nord de l'État Shan et une petite partie de la Région de Sagaing avant de se jeter dans l'Irrawaddy en rive gauche (orientale), à Inywa, à 60 km au nord de Tagaung et au sud de Katha.

Histoire

Des populations de langue tai, connues sous le nom de Shan en Birmanie, ont migré depuis le Yunnan en suivant le cours de la Shweli^[2]. Les shans de Mong Mao s'installèrent dans la vallée de la Shweli et lancèrent des raids sur le territoire occupé plus bas par les birmans, mais le roi de Bagan Anawrahta (1044-1077) réussit à réduire Mong Mao à la vassalité. La chute du royaume de Pagan en 1287 permit aux shans de reprendre leur indépendance, jusqu'à ce que le roi Bayinnaung, de la dynastie Taungû, les fasse passer définitivement sous la domination birmane (1563)^[2]^,^[3]. Le roi Hsinbyushin, de la dynastie Konbaung, repoussa plusieurs invasions chinoises qui descendaient la vallée de la Shweli et d'un autre affluent de l'Irrawaddy, la Myitnge (1765-1769)^[3].

Une partie de la vallée de la Shweli, représentant 500 ou 600 km², au nord de Namtu et à l'ouest de Namkham, a été sous le contrôle du Parti communiste de Birmanie (PCB) de 1968 à 1986. L'Armée pour l'indépendance kachin (KIA) était établie dans le nord de la vallée, tandis que l'Armée de l'État Shan et l'Armée de Libération de l'État Palaung contrôlaient une région plus au sud. Les collines entourant Momeik (Mong Mit) et Mogok, avec ses mines de rubis, étaient des places fortes du PCB depuis les années 1950. L'armée birmane (Tatmadaw) a repris la région au début de 1987, ce qui lui a permis de rouvrir le commerce transfrontalier avec la Chine^[4].

Flore et faune

La Shweli est bordée de marécages à sa confluence avec l'Irrawaddy. Ses collines sont couvertes d'arbres à grandes feuilles des genres Terminalia et Shorea. Rhododendron edgeworthii, au délicat feuillage et aux fleurs allant du blanc au rose, ou rose délavé, parfois avec une tache jaune, a été récolté en 1997 sur la ligne de partage des eaux entre la Shweli et la Salouen, au niveau de la frontière sino-birmane^[5].

Une espèce menacée de canard de forêt, le canard à ailes blanches (Asarcornis scutulata), et la grue antigone (Grus antigone) vivent dans la région. Le gavial du Gange (Gavialis gangeticus) y a été aperçu pour la dernière fois en 1927^[6]. Le dauphin de l'Irrawaddy (Orcaella brevirostris) remontait jadis le fleuve et ses affluents, y compris la Shweli^[7].

Villes situées sur son cours (du nord vers le sud)

Muse, à la frontière chinoise, en face de la ville chinoise de Ruili
Namhkam, également à la frontière
Mabein
Momeik

Toutes ces villes sont situées dans l'État Shan.

Commerce

Muse est reliée à la ville chinoise de Ruili par un pont surnommé « Gun Bridge », en raison des importantes livraisons d'armes de la République populaire de Chine au régime birman^[8]^,^[9] (Le vieux pont a été remplacé par un plus large en 2005). La Birmanie exporte des gemmes, particulièrement du jade, des primeurs et de l'héroïne et importe des motocyclettes et de l'équipement de maison chinois^[10].

Récemment, un riz hybride chinois nommé sinn shweli a été offert par le Conseil d'État pour la Paix et le Développement aux fermiers dans le cadre du programme d'éradication de la culture de l'opium ; la production est destinée principalement à être exportée vers la Chine^[11].

Hydroélectricité

La Birmanie et la Chine ont signé en août 2003 un contrat pour un projet hydroélectrique. Un barrage nommé Shweli 1, d'une capacité de 600 MW, a été livré en 2008 la Shweli près de Namkham, pour fournir de l'électricité à Kyaukme, Hsipaw, Lashio et Namtu^[12]^,^[13]. Il s'agit du premier élément d'un futur ensemble de 3 barrages en cascade, devant atteindre une capacité totale de 1 420 MW à terme, avec les barrages Shweli 2 et Shweli 3^[14].

Voir aussi

Les coordonnées de cet article :

l'Irrawaddy

Notes et références

↑ (en) « International Boundary Study No. 42 - November 30, 1964: Burma - China Boundary », Florida State University (consulté le 24 octobre 2008)
↑ ^{a et b} John Nisbet, Burma Under British Rule and Before, Adamant Media Corporation, 2005 (lire en ligne), p. 416
↑ ^{a et b} (en) G E Harvey, History of Burma : From the Earliest Times to 10 March 1824, Asian Educational Services, 2000 (lire en ligne), p. 165, 254
↑ (en) Bertil Lintner, The Rise and Fall of the Communist Party of Burma (CPB), SEAP Publications, 1990 (lire en ligne), p. 79–80
↑ (en) « Species Foundation Rhododendrons », The American Rhododendron Society, 1997-2002 (consulté le 24 octobre 2008)
↑ (en) « Upper Irrawaddy and Mogawng Chaung », ARCBC (ASEAN Regional Centre for Biodiversity Conservation) (consulté le 24 octobre 2008)
↑ (en) « Orcaella brevirostris », ICUN Red List (consulté le 24 octobre 2008)
↑ (en) « Burma Road », National Geographic Magazine, July 1995 (consulté le 25 octobre 2008)
↑ Stephen Mansfield, « Myanmar's Chinese Connection », The Japan Times, May 13, 1999 (consulté le 25 octobre 2008)
↑ David Fullbrook, « Inland China's route to prosperity », Asia Times Sep 30, 2006 (consulté le 25 octobre 2008)
↑ Clifford McCoy, « Seedlings of evil growing in Myanmar », Asia Times Aug 23, 2007 (consulté le 25 octobre 2008)
↑ (en) « Shweli Hydel Power Project », Ministry of Foreign Affairs, 1^er septembre 2003 (consulté le 3 mars 2009)
↑ « Myanmar to implement some six hydropower projects », People's Daily online, April 21, 2007 (consulté le 3 mars 2009)
↑ (en) « Shweli 1 Dam », sur International Rivers (consulté le 10 avril 2020)