Haughey entre en politique en 1985 lorsqu'il est élu au conseil municipal de Dublin pour la zone électorale d'Artane. Il est réélu au conseil en 1991 et 1999 et reste jusqu'en 2003. Il est lord-maire de Dublin de 1989 à 1990[3].
Haughey est nommé par Bertie Ahern en décembre 2006 ministre d'État au ministère de l'Éducation et des Sciences, chargé de l'éducation des adultes, de la jeunesse et du désavantage éducatif[5],[6]. En juin 2007, il est nommé ministre d'État au ministère de l'Éducation et des Sciences ainsi qu'au ministère de l'Entreprise, du Commerce et de l'Emploi, chargé de l'apprentissage tout au long de la vie, du travail auprès des jeunes et du transport scolaire[7]. Il est reconduit dans ses fonctions par Brian Cowen en 2008[8] et à nouveau lorsque le nombre de ministres subalternes est réduit[9].
Haughey est membre d'une famille politique. Il est le fils de Charles Haughey, son grand-père maternel est Seán Lemass ; tous les deux Taoiseach. Son oncle Noel Lemass et sa tante Eileen Lemass sont également membres du Dáil Éireann. Par l'intermédiaire de son père, Haughey est également lié à la médaillée olympique Siobhán Haughey[12].
Haughey est marié à Orla O'Brien et le couple a quatre enfants[2].
↑« Appointment of Ministers of State », Iris Oifigiúil, vol. 2007, no 52, , p. 692–694 (lire en ligne [archive du ], consulté le )
↑« Appointment of Ministers of State », Iris Oifigiúil, vol. 2008, no 43, , p. 562–563 (lire en ligne [archive du ], consulté le )
↑« Appointment of Ministers of State », Iris Oifigiúil, vol. 2009, no 49, , p. 833–834 (lire en ligne [archive du ], consulté le )
↑Paul Cullen, « Dublin Bay North results: Social Democrats, Labour, FF take final seats », Irish Times, Dublin, (lire en ligne [archive du ], consulté le )