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	Seán Francis Lemass
Fonctions
Premier ministre d'Irlande
	23 juin 1959 – 10 novembre 1966; (7 ans, 4 mois et 18 jours)
Élection	23 juin 1959
Réélection	11 octobre 1961; 21 avril 1965
Président	Éamon de Valera
Gouvernement	9e, 10e et 11e
Législature	16e, 17e et 18e
Coalition	FF
Prédécesseur	Éamon de Valera
Successeur	Jack Lynch
Ministre des Approvisionnements
	8 septembre 1939 – 1er août 1945; (5 ans, 10 mois et 24 jours)
Président	Éamon de Valera
Prédécesseur	Poste créé
Successeur	Poste supprimé
Biographie
Nom de naissance	John Francis Lemass
Date de naissance	15 juillet 1899
Lieu de naissance	Dublin (Irlande)
Date de décès	11 mai 1971 (à 71 ans)
Lieu de décès	Dublin (Irlande)
Nationalité	irlandaise
Parti politique	Fianna Fáil
Conjoint	Kathleen Hughes
Enfants	Maureen, Peggy, Noel, Sheila
Entourage	Charles Haughey (beau-fils)
Profession	Avocat
Religion	Catholicisme
	Premiers ministres d'Irlande
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Seán Francis Lemass (né John Francis Lemass le 15 juillet 1899 à Dublin et mort le 11 mai 1971) est un homme d'État irlandais. Il est le quatrième Premier ministre d'Irlande.

Vétéran de l’insurrection de Pâques 1916, de la guerre d’indépendance et de la guerre civile, Sean Lemass est élu pour la première fois député en 1924 et réélu sans discontinuer jusqu’à son retrait de la vie politique en 1969.

M. Lemass est un des membres fondateurs du Fianna Fáil en 1926 puis a été plusieurs fois ministre et est reconnu pour être l’« architecte de l’Irlande moderne ». il a développé l’industrie irlandaise et forgé de nouveaux liens entre l'Irlande et l’Irlande du Nord.

Biographie

Jeunesse

John Francis Lemass est né à Ballybrack dans le Comté de Dublin. Il est le second d’une fratrie de sept enfants. Il est vite surnommé Jack dans le giron familial mais après 1916, il demande à être appelé Seán, version irlandaise de son prénom. Sa scolarité se déroule dans une école catholique où il est jugé studieux ; ses matières favorites étant l’histoire et les mathématiques.

Il rejoint en janvier 1915 les Irish Volunteers où il fut accepté malgré son jeune âge. Il est affecté à la Compagnie A du 3^e Bataillon du Régiment de Dublin. Son adjudant est Éamon de Valera, futur Taoiseach et Président d'Irlande. Alors qu’il est en déplacement dans les Montagnes du Wicklow, il apprend que l'insurrection de Pâques 1916 a commencé. Sean et son frère Noel rejoignent la garnison de Volontaires qui occupe la Poste générale de Dublin. Après la reddition des insurgés, Lemass est arrêté par les britanniques, mai il est vite libéré à cause de son jeune âge. Sur l'injonction de son père, il reprend alors ses études pour devenir avocat.

Parmi les « 12 apôtres »

Jusqu'à novembre 1920, Lemass reste membre à temps partiel des Irish Volunteers. À ce moment-là, en pleine guerre d’indépendance, 12 membres de la brigade de Dublin de l’IRA participent à une attaque contre des agents du renseignement britannique vivant à Dublin et qui avaient préalablement été identifiés par Michael Collins et son réseau d’espion. Le groupe était directement sous ses ordres et l’identité de ses membres resta complètement secrète^{[note 1]} jusqu’à la publication de l'ouvrage de Tim Pat Coogan sur l'histoire de l'IRA. Celui-ci mentionne nommément Lemass comme faisant partie de l’entourage immédiat des 12 apôtres qui avaient tué 14 membres du gang du Caire et en avaient blessé 5 autres. Ce jour, le 21 novembre 1920, est connu sous le nom de Bloody Sunday car en répression de ces assassinats, les Black and Tans firent irruption à Croke Park en plein match de football gaélique et tirent sur la foule tuant quatorze civils.

Lemass fut arrêté en décembre 1920 et interné à Ballykinlar Comté de Down.

Anti-Traité

En décembre 1921, après la signature du Traité anglo-irlandais, Lemass est relâché. Pendant les débats préparatoires au Traité, Lemass se positionne aux côtés de de Valera parmi la minorité d’opposition à la signature. Dans la guerre civile qui s’ensuit, Lemass est adjudant et commandant en second du commando de Rory O'Connor quand le groupe assiège les Four Courts, siège de la Haute Cour de Justice de l’Irlande. L’occupation des Four Courts s’achève au bout de deux jours de bombardement auxquels Lemass échappe avec quelques autres. Il est alors de nouveau arrêté et emprisonné.

En juin 1923, après la fin de la guerre civile, Noel Lemass, le frère de Sean, lui aussi engagé dans le camp des anti-traité et officier de l’IRA, est enlevé à Dublin. Il est mis au secret jusqu'en octobre, date à laquelle son corps est retrouvé dans les Wicklows. Seán Lemass est de son côté libéré de prison.

Le 18 novembre 1921 il se présente à l'élection générale et est élu député pour le Sinn Féin.

Vie privée

Le 24 août 1924, Lemass épouse Kathleen Hughes contre l’avis des parents de celle-ci. Le mariage a lieu à l’église catholique de Ranelagh, à Dublin. Son garçon d’honneur est Jimmy O'Dea, un acteur connu et ami d’enfance de Lemass. Seán et Kathleen ont quatre enfants Maureen née en 1925, Peggy (1927-2004), Noel (1929-1976) et Sheila (1932-1998). Maureen Lemass épouse un des successeurs de Lemass à la tête du Fianna Fáil et de l’état irlandais, Charles Haughey.

Fianna Fáil

En 1926, de Valera, aidé par Lemass, tente de faire accepter au Sinn Féin d’abandonner sa politique de refus de l’existence de l’État libre d'Irlande de reconnaitre la légitimité de son assemblée, le Dáil Éireann et d’arrêter de prôner l’abstention lors de ses élections. En mars 1926, voyant leurs efforts vains, de Valera et Lemass démissionnent du parti. En mai, alors que de Valera doute de son engagement politique, Lemass l’encourage à rester en Irlande et à fonder un nouveau parti politique. Assisté par Gerald Boland et Lemass, de Valera commence l’organisation du Fianna Fáil- The Republican Party (Le Parti Républicain)^{[note 2]}. Lemass commence à parcourir le pays afin de trouver des soutiens au parti. Beaucoup d’anciens députés du Sinn Féin s’engagent à leur côté. Le nouveau parti est très fortement opposé à la partition mais accepte de facto l'existence de l'État Libre d'Irlande.

Notes et références

Notes

↑ L'appellation des « douze apôtres » fait directement référence aux Douze apôtres de l'Irlande. Les 12 apôtres de 1920 sont Joe Leonard, Seán Doyle, Jim Slattery, Bill Stapleton, Pat McCrae, James Conroy, Ben Barret et Patrick Daly. Mick McDonnell, le premier leader du groupe fut remplacé par Daly et, en janvier 1920, trois nouveaux membres furent rajoutés, Tom Keogh, Mick O'Reilly et Vincent Byrne. Byrne fut le dernier des « apôtres » à décéder, en 1992 à l’âge de 92 ans.
↑ Le pragmatique Lemass souhaitait appeler le parti « The Republican Party ». De Valer, attaché au symbolisme gaélique, insista pour le nom irlandais de « Fianna Fáil », ce qui signifie « Soldats de la destinée » (après avoir envisagé le nom de « Fine Gael » – qui signifie « Famille des Gaels » - qui ironiquement devient plus tard le nom du principal parti d'opposition au Fianna Fáil). La proposition finale est dont le résultat d'un compromis entre les idées de de Valera et celles de Lemass