Sermaize-les-Bains se situe dans le sud-est de la Marne, à la frontière avec la Meuse. La ville est arrosée par la Saulx au nord et par son affluent, la Laume, à l'est. Parallèlement à la Saulx, s'écoule le canal de la Marne au Rhin. Le sud de la commune est en grande partie boisé et est plus élevé que le reste du territoire. La ville est traversée par la route départementale 995 reliant Vitry-le-François à Bar-le-Duc[1].
La commune est dans la région hydrographique « la Seine de sa source au confluent de l'Oise (exclu) » au sein du bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Saulx, le canal de la Marne au Rhin, la Laume, le ruisseau de l'Étang Briquet, la rigole de Prise d'Eau des Fontaines, la Saulx, le canal 01 des Onchis, le Fossé 01 de la Boutonne, le Fossé 01 de la commune d'Andernay, le Fossé 01 de la commune de Sermaize-les-Bains, le Fossé 01 de la Pièce Jacquier, le Fossé 01 des Terres Blanches, le Fossé 01 du Prieuré, le Fossé 02 de la commune de Sermaize-les-Bains, le Fossé 03 de la commune de Sermaize-les-Bains, le Fossé 04 de la commune de Sermaize-les-Bains, le ruisseau des Etanchettes, le ruisseau du Pont à la Dame, divers bras de la Saulx et divers autres petits cours d'eau[2],[Carte 1].
La Saulx, d'une longueur de 115 km, prend sa source dans la commune de Germay et se jette dans la Marne à Vitry-le-François, après avoir traversé 39 communes[3].
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,1 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 904 mm, avec 13,2 jours de précipitations en janvier et 9 jours en juillet[5]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Vassincourt », sur la commune de Vassincourt à 9 km à vol d'oiseau[7], est de 11,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 871,0 mm.
La température maximale relevée sur cette station est de 41,7 °C, atteinte le ; la température minimale est de −17,4 °C, atteinte le [Note 2],[8],[9].
Au , Sermaize-les-Bains est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[12].
Elle est située hors unité urbaine[13] et hors attraction des villes[14],[15].
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (52,1 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (55,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
forêts (50,6 %), terres arables (19,8 %), zones agricoles hétérogènes (10,7 %), prairies (9,1 %), zones urbanisées (6,6 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,5 %)[16]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Toponymie
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Le nom de la localité est attesté sous les formes Sermasia (1093) ; Sarmasia (1094) ; Sarmaise (1187) ; Sarmaysia (vers 1252) ; Salmasia (1265) ; Sarmaisse (1298) ; Sarmaisia (1346) ; Sermoise (1508) ; L'eglise Nostre-Dame de Sermaizes, dict du boys de Lhuire (1515) ; Sermaizes (1547) ; Cermoise (1683) ; Cermaize (1730) ; Sermaise-sur-Saulx (1845)[17].
D'après des historiens [p. ex. Lucien Musset, Les invasions - Les vagues germaniques, Paris (P.U.F./coll. 'Nouvelle Clio'), 1969, 2e éd.; p. 59], la commune se serait nommée Sarmatia en raison de la présence d'auxiliaires sarmates de l'armée romaine au Bas Empire. Les recherches archéologiques n'en révèlent toutefois aucune trace jusqu'à ce jour.
Les premières attestations du toponyme Sermasia et Sarmasia n'apparaissent réellement qu'en 1093, lors de la construction de l'église.
Saulx, nom de la rivière qui traverse la commune, est ajouté en 1845 et devient Sermaize-sur-Saulx.
Les décrets du et du modifient la dénomination de la commune en raison de l'essor de son établissement thermal. Sermaize-sur-Saulx devient Sermaize-les-Bains.
Histoire
La mairie provisoire pendant la Première Guerre mondiale, publication dans Le Miroir.
Sermaize-les-Bains est le témoin des affrontements qui ont opposé Napoléon à Blücher et du passage des Prussiens en 1870, victime des combats de 1914-1918, Sermaize-les-Bains a voulu rappeler ces années tragiques en prenant le Phénix pour emblème.
Il s'agit aussi du lieu de mariage des parents de Jeanne d'Arc.
Au cours de la Première Guerre mondiale, toute la ville est détruite lors du bombardement du [18] sauf la fontaine située devant l'hôtel de ville ainsi que la gare.
Ruines de Sermaize-les-Bains en 1915. Photographie par Raoûl Berthelé, Archives municipales de Toulouse
La gare, qui existe toujours, bien que fermée aux voyageurs date de l'ouverture de la ligne Paris - Strasbourg en 1850. Son bâtiment voyageurs est un bâtiment de type 5 construit dans un style néoclassique avec des ornements en pierre[18]. Il se trouve en bordure de la ville et sa façade, très bien conservée, est encore dans son état d'origine.
La gare.
À l'orée de la Libération du territoire français, le , des soldats allemands entrent dans le hameau, visent des passants et en tuent une petite dizaine. Depuis un monument aux morts érigé à leur mémoire orne le village.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[26].
En 2021, la commune comptait 1 761 habitants[Note 3], en évolution de −10,52 % par rapport à 2015 (Marne : −1,22 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑« Fiche communale de Sermaize-les-Bains », sur le système d'information pour la gestion des eaux souterraines dans le bassin Seine-Normandie (consulté le ).
↑ a et bDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
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