John McCanless est un ancien bandit armé devenu le vieux propriétaire d'un ranch décrépi. Un projet de barrage risque d'inonder sa propriété et John n'a aucune intention de vendre son terrain. Il est déterminé à se battre même contre le barrage si nécessaire.
Scandalous John était une grosse production du studio tournée en Panavision et basée sur l'histoire de Don Quichotte de Miguel de Cervantes[5]. Il reprend l'adaptation de ce classique par Richard Gardner[4]. Rod Mckuen a composé la musique d'ambiance et interprète la chanson du thème principal Pastures Green qui évoque l'amour du héros pour les grands espaces[4].
Le studio Disney avait de grands espoirs pour le film qui se voulait une comédie mais qui n'a pas attiré le public, ne récoltant que 1,5 million d'USD[5]. Pour Mark Arnold, La Cane aux œufs d'or est une comédie à succès du studio Disney, bien meilleure que Scandalous John sorti quelques jours plus tôt en raison d'un meilleur scénario[7].
