Elle est la joueuse anglaise la plus capée avec 141 sélections, un record mondial.
Carrière
Née le [3], Sarah Hunter commence à neuf ans par la pratique du rugby à XIII à l'école primaire Goathland de Newcastle upon Tyne avant de changer de code et de passer au rugby à XV cinq ans plus tard quand elle intègre le Longbenton Community College[1]. Elle a connu les sélections de jeunes, des moins de 19 ans et des A avant de faire ses débuts internationaux avec l'équipe d'Angleterre contre l'Écosse, à l'occasion du Tournoi des Six Nations 2007.
Elle est retenue pour la Coupe du monde 2010 : elle dispute trois rencontres comme titulaire au poste de troisième ligne aile, une comme remplaçante entrée en jeu ; l'Angleterre s'incline en finale contre la Nouvelle-Zélande 10-13[3].
Elle est désignée capitaine lors du Tournoi des Six Nations 2013 et lors de la tournée en Nouvelle-Zélande de l'été 2013, elle remplace Katy McLean qui avait manqué le Tournoi[4].
Elle est retenue pour la Coupe du monde 2014 et dispute les trois rencontres de poule aux postes de troisième ligne centre ou de troisième ligne aile[3]. Elle est la capitaine de l'équipe, elle marque un essai contre le Canada[5]. Hunter est l'une des trois joueuses titularisées lors les trois rencontres de poule, avec Danielle Waterman et Emily Scarratt[6]. L'Angleterre termine première de poule avec deux victoires et un match nul 13-13 concédée aux Canadiennes ; elle affronte l'Irlande en demi-finale. Elle s'impose puis gagne contre le Canada en finale[7].
Elle est sélectionnée en tant que capitaine dans l'équipe d'Angleterre amenée à disputer la Coupe du monde 2017 en Irlande[9]. L'équipe d'Angleterre s'incline en finale contre les Black Ferns néo-zélandaises, mais Sarah Hunter est élue dans l'équipe-type du mondial[10].
En , elle est sélectionnée (et toujours capitaine) pour disputer la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande[11], où elle dispute sa quatrième finale. Elle prend sa retraite au mois de mars suivant, après un dernier match contre l'Écosse lors de l'ouverture du Tournoi des Six Nations 2023[12]. À l'issue de sa carrière internationale, elle est la joueuse la plus capée de l'histoire aussi bien avec l'Angleterre qu'au niveau mondial avec 141 sélections[13]. Elle a par ailleurs inscrit 31 essais en sélection et été 85 fois capitaine, ce qui constitue également un record mondial[14].
Par la suite, elle intègre l'encadrement des Red Roses[15]. En fin de grossesse, elle n'accompagne pas l'équipe nationale au Canada pour le WXV 2024[16].
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