Les Bristol Bears sont un club fémininanglais de rugby à XV basé à Bristol. Lié au club homonyme par un étroit partenariat, le club n'en reste pas moins une entité administrative indépendante. Fondé en 1984, le club dispute la Premiership Women's Rugby, la première division anglaise.
Bien que résident à Shaftesbury Park, l'équipe dispute parfois des rencontres à Ashton Gate, le stade de l'équipe masculine.
Histoire
Le Clifton Ladies RFC a été fondé en 1984 pour un simple match de bienfaisance contre les Weston Hornets[1]. Le club intègre par la suite les championnats nationaux, alternant des passages en première et deuxième divisions.
C'est en 2007 qu'est nouée l'entente avec le Bristol Rugby, qui prend en charge l'équipe première[1].
En 2012, le club emménage au Shaftesbury Park.
En 2017, les Bristol Ladies sont admises en Premier 15s[2].
Les Bears jouent leur deuxième demi-finale en 2023.
À l'intersaison, le club réussit un recrutement retentissant en la personne d'Hannah Botterman, pilier des Red Roses[4] ainsi que de l'ouvreuseHolly Aitchison[5], internationale elle aussi. En fin d'année, ce sont cinq joueuses qui sont convoquées avec les Red Roses pour disputer la première édition du WXV (Aitchinson, Atkin-Davies, Bern, Botterman et Ward)[6]. Elles disputent également le Six Nations, à l'exception de Sarah Bern, blessée[7]. En coupe d'Angleterre (jouée sans les internationales), Bristol se qualifie pour la finale, perdue face aux Saracens[8]. Pour la première fois les Bears vont jusqu'en finale du championnat, mais s'inclinent face aux tenantes de Gloucester-Hartpury[9].
En 2024-2025, le club réussit encore un recrutement clinquant avec la jeune internationale écossaise Emma Orr[10] mais les renforts sont avant tout internes puisque le club signe pas moins de sept joueuses issues du centre de formation[11]. Et au mois de décembre, les Bears annoncent le recrutement de la très médiatique internationale étasunienne Ilona Maher[12].
↑(en-GB) Luke McLaughlin, « Gloucester-Hartpury seal comeback against Bristol to retain PWR title », The Observer, (ISSN0029-7712, lire en ligne, consulté le )
