Salix Purpurea L. De gauche à droite : branche bourgeonnante, branche femelle (détail d'un organe femelle en dessous), feuillage, branche mâle (détail d'un organe mâle en dessous)[1].
L'Osier pourpre, l’Osier rouge ou le Saule pourpre (Salix purpurea) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Salicaceae. C'est un petit saule d'une hauteur de 1 à 2 m pouvant exceptionnellement pousser jusqu'à 6 m. Il tire son nom de la couleur de ses fleurs, fréquemment pourpres, qui apparaissent au début du printemps.
Caractères biologiques
Cet arbrisseau de 1 à 6 m, caducifolié, est d'une longévité faible. C'est une espèce dioïque, avec une floraison de mars à avril, avant la feuillaison. Salix purpurea est pollinisé par les insectes, et ses graines sont dispersées par le vent. C'est une espèce pionnière.
Identification rapide
Avec un port touffu, souvent en boule, Salix purpurea est le seul représentant français du genre Salix dont les feuilles (et bourgeons) paraissent opposées ou subopposées. Le limbe de ses feuilles est finement denticulé, elliptique, à face inférieure glauque. Ses rameaux sont opposés et pourpre foncé. Ses fleurs mâles ont leurs anthères rouges.
Identification poussée
Rameaux grêles, souples, glabres, brillants, opposés et pourpre foncé.
Bourgeons lisses et luisants.
Feuilles subopposées, sessiles, oblongues (3 à 10 cm) en coin à la base, élargies et denticulées au sommet, vertes et luisantes dessus, glauques dessous.
Chatons unisexués à bractées noires et rouges et velues.
Salix purpurea, rameaux au repos hivernal et bourgeons.
Salix purpurea, débourrage de printemps, fleurs (début de la floraison) et jeunes pousses de feuilles.
Salix purpurea, fleurs mâles (on voit ici leur opposition et sub-opposition caractéristiques).
Salix purpurea, fleurs mâles à anthères rouges.
Salix purpurea, aspect estival.
Salix purpurea, gravure des frères Sturm.
Répartition française
Eurasiatique tempéré. Espèce assez commune dans la majeure partie du pays, de l'étage collinéen à l'étage subalpin ; elle manque çà et là dans l'Ouest (Massif armoricain et Landes de Gascogne).
Écologie
Espèce pionnière des berges sablo-graveleuses fréquemment rajeunies des rivières (saulaies arbustives et saulaies blanches), forêts riveraines résiduelles linéaires (aulnaies-frênaies), berges dénudées des lacs, ceintures d'atterrissement d'étangs et roselières, fruticées.
Usages
C'est une plante mellifère qui sert de matériau pour la vannerie. Elle est aussi utilisée lors de travaux de restauration de berges et en génie végétal pour bouturage, tressage, etc.
Propriétés médicinales
Parties utilisées : (1) écorce de jeunes rameaux en teinture mère, (2) bourgeons feuilles en macérat glycériné ou (3) chaton mâle en teinture mère.
Depuis novembre 2022, des nouvelles populations de Salix purpurea sont plantées autour du désert du Taklamakan en Chine, dans le cadre d'un projet de muraille verte qui vise à contenir l'expansion de ce désert[2].
