La rue Jules-Vallès traversait antérieurement la zone non ædificandi et menait jusqu'au croisement des actuelles avenue de la Porte-de-Clignancourt et Rue René-Binet. Cette bande de terrain fut annexé en 1930 par la ville de Paris pour y construire ultérieurement des équipements sportifs et surtout le boulevard périphérique, coupant alors son tracé historique.
Bâtiments remarquables et lieux de mémoire
Cette rue se trouve au cœur du marché aux puces de Saint-Ouen. Elle a donné son nom au Marché Jules-Vallès[1], créé en 1938 et surnommé Le Vieux Jules[2].
Elle fait partie des rues mises en scène dans la série photographique 6 mètres avant Paris réalisée en 1971[3].