Elle commence une carrière dans les MMA d'abord en amateur dès , puis en professionnel début au sein de l'Invicta FC. Après trois combats au sein de cette organisation, elle intègre en la compétition The Ultimate Fighter inaugurant la catégorie des poids pailles et intronisant la nouvelle championne de cette nouvelle division à l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Namajunas se hisse jusqu'en finale mais échoue à décrocher le titre face à Carla Esparza. Elle continue ensuite sa carrière dans cette plus importante organisation mondiale de la discline.
Après plusieurs victoires, elle remporte la ceinture de championne en face à la Polonaise Joanna Jędrzejczyk. Elle défend ce titre à une reprise face à la même adversaire avant de s'incliner face à Jéssica Andrade en . Rose Namajunas retrouve le sommet du classement en en battant Zhang Weili avant d'être défaite par Carla Esparza en .
Parcours en arts martiaux mixtes
Début de carrière en amateur
Rose Namajunas fait ses débuts en compétition à l'âge de 20 ans sur le circuit amateur. Elle réalise un parcours sans faute, obtenant quatre victoires dont deux par KO et deux sur décision[1].
Invicta Fighting Championships
Le , Rose Namajunas participe pour la première fois à un combat professionnel avec l'Invicta Fighting Championships se déroulant à Kansas City. Elle est opposée à l'américaine Emily Kagan lors de l'événement Invicta FC 4: Esparza vs. Hyatt. Elle remporte la victoire par soumission au troisième round et bénéficie également de la récompense de soumission de la soirée.
Ultimate Fighting Championship
The Ultimate Fighter
Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?
Le , Rose Namajunas participe, à Las Vegas, pour la première fois à un événement de la plus grande organisation mondiale d'arts martiaux mixtes, l'Ultimate Fighting Championship. Ce jour-là, à l'occasion de The Ultimate Fighter: A Champion Will Be Crowned Finale, l'organisation inaugure l'entrée en lice de la catégorie des poids pailles. Elle est opposée, à l'américaine Carla Esparza. Rose Namajunas subit un étranglement arrière lors de la troisième reprise du combat, abandonne et laisse la victoire à son adversaire[2].
Premières victoires
L'UFC annonce le une opposition entre Namajunas et l'américaine Nina Ansaroff lors de l'UFC 187 du [3].
Le jour de l'événement, Nina Ansaroff est cependant déclarée inapte à combattre par les médecins pour syndrome grippal et le combat est annulé. La veille lors de la pesée, la combattante affichait un poids de 120 lb (55 kg), bien au-dessus des 114 lb (52 kg), limite supérieure de la catégorie. Ce dépassement de poids était consécutif à son état de santé[4].
Le lors de l'UFC 192, elle gagne par soumission contre Angela Hill au premier round.
Namajunas accepte de remplacer Joanne Calderwood à la dernière minute pour combattre face à Paige VanZant lors de l'UFC Fight Night 80, le [5].
Malgré son manque de préparation, elle arrive à amener son adversaire huit fois au sol et dominer jusqu'au cinquième round. Elle finit enfin par remporter la victoire sur un étranglement et obtient un bonus de performance de la soirée.
Le , elle participe à l'événement UFC on Fox 19 où elle prend sa revanche en gagnant par décision unanime face à Tecia Torres contre qui elle avait perdu lors du Invicta FC 6 en 2013.
Le , Namajunas affronte Karolina Kowalkiewicz dans un combat éliminatoire pour le titre des poids pailles. Malgré un combat très serré elle s'incline par décision partagée. Elle empoche néanmoins, avec son adversaire du soir, le bonus de combat de la soirée.
Namajunas fait ensuite face à Michelle Waterson le lors de l'évènement UFC on Fox 24. Elle gagne au deuxième round par étranglement. Ce combat lui offre la chance d'entamer les négociations pour un combat pour le titre.
Championne des poids pailles
Lors de l'UFC 217 du , elle remporte le titre de championne des poids pailles au premier round par TKO contre Joanna Jedrzejczyk. Invaincue en 14 combats, la Polonaise était largement favorite sur le papier. Mais un coup du gauche sonne violemment la championne qui finit au sol presque inconsciente. Namajunas se jette dessus, abandon de Joanna Jedrzeiczyk. Il s'agit du premier KO de sa carrière professionnelle. Elle obtient à nouveau un bonus de performance de la soirée'.
Pour sa première défense de titre, Rose Namajunas accepte la revanche contre Jedrzejczyk, le lors de l'UFC 223. Elle conserve sa ceinture sur une victoire par décision unanime.
Perte du titre et revanche
Sa deuxième défense de titre se fait le lors de l'UFC 237 face à Jéssica Andrade. Namajunas domine tout le combat mais lors de la moitié du second round Andrade réalise un slam qui met KO la championne.
Entre-temps, Jéssica Andrade perd sa ceinture face à Weili Zhang. Elle offre alors une revanche à Namajumas le lors de l'UFC 249. Cependant après le décès de plusieurs membres de sa famille des suites du Covid-19[6],elle abandonne et le combat est réorganisé peu après pour le lors de l'UFC 251. Rose Namajunas domine les deux premiers rounds mais perd largement le troisième, finissant en grande difficulté au sol lors de la fin du combat. Elle remporte quand même le combat par décision partagée et obtient le bonus de combat de la soirée[7].
Récupération du titre des poids pailles
Elle affronte la championne Weili Zhang le lors de l'UFC 261. Namajunas est loin d’être favorite mais réussit à créer la surprise en mettant KO d'un coup de pied à la tête la Chinoise. Elle recupère le titre de championne des poids pailles et obtient le bonus de performance de la soirée[8].
Controverses
À l'occasion du combat l'opposant à Weili Zhang, Namajunas déclare lors d'une interview pour la chaîne lituanienne LRT ses opinions sur le communisme. Elle explique que le fait que son adversaire soit communiste est une motivation pour la victoire et finit par une citation utilisé par les États-Unis lors de la guerre froide , « Plutôt mort que rouge. » [9]
.svg){kind=small}
