Des décennies après avoir lancé le développement des liaisons Terre-Lune (cf. L'Homme qui vendit la Lune), Delos D. Harriman n'a toujours pas pu réaliser son rêve d'enfant : aller lui-même dans l'espace.
En désespoir de cause, il embauche deux pilotes fauchés, qui montrent leur fusée déclassée sur un champ de foire. Ce ne sera pas facile, car ses ayants droit lui refusent même cette petite dépense. Il va donc falloir ruser, une fois de plus.
