Soucieux de ne pas reproduire les erreurs de Wilson après la Première Guerre mondiale, Roosevelt souhaite construire un pouvoir hégémonique exercé par les quatre principaux alliés de la Seconde Guerre mondiale que sont les États-Unis, la Grande-Bretagne, l'Union soviétique et la Chine, fondé sur une autorité capable de créer un nouvel ordre mondial[1].
L'Organisation des Nations unies imaginée par Roosevelt consiste en trois branches : une branche exécutive et une branche du maintien de la paix comprenant le « Big Four », et une assemblée internationale représentant les États membres de l'ONU[2].
Ce concept a été réalisé sous la forme des membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies, mais ses pouvoirs ont été significativement diminués comme compromis avec les critiques internationalistes[3]. La France a été ajoutée plus tard au Conseil de sécurité, notamment en raison de l'insistance de Charles de Gaulle[4].