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Ne doit pas être confondu avec Sinclair QDOS.

QDOS
Langues	Anglais
Plates-formes	X86 et Intel 8086
Entreprise / Développeur	Seattle Computer Products et Tim Paterson
Écrit en	Assembleur
Première version	1980
Dernière version stable	1.10
Environnement de bureau	Interface en ligne de commande
PC-DOS et MS-DOS
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QDOS ou 86-DOS est un système d'exploitation développé et vendu par la société Seattle Computer Products pour leurs kits basés sur le processeur Intel 8086. Sa structure de commandes et son Interface de programmation étaient compatibles avec ceux de CP/M ce qui facilitait le portage des applications d'un système à l'autre. Appelé QDOS qui signifie « Quick and Dirty Operating System », soit « système d'exploitation vite fait mal fait » pendant sa phase de développement, il fut renommé 86-DOS une fois commercialisé. Acheté par Microsoft, 86-DOS est l'ancêtre de MS-DOS (abréviation de « Microsoft Disk Operating System »).

Pour cause d'inexistence de système d'exploitation, les ventes du kit 8086 fabriqué par Seattle Computer Products (SCP) ne décollent pas. Le seul logiciel que SCP peut vendre avec ce kit est le Microsoft Basic-86 que Microsoft a développé (en 1979) sur un prototype. SCP voudrait fournir le système d'exploitation CP/M pour 8086 que Digital Research (DRI) a annoncé mais Digital Research tarde à le sortir. En avril 1980, SCP confie à Tim Paterson, alors âgé de 22 ans, la tâche de développer une alternative à CP/M-86 qu'il baptise d'abord QDOS (pour « Quick and Dirty Operating System », c'est-à-dire "Système d'exploitation vite fait mal fait"), aussi appelé 86-DOS, rebaptisé ensuite MS-DOS (abréviation de « Microsoft Disk Operating System ») lors de son rachat par Microsoft.

Paterson utilise la même Interface de programmation et la plupart des commandes de CP/M. Il apporte des corrections à certains problèmes qu'il a identifiés. Pour conserver la compatibilité avec les kits déjà vendus, il utilise le système de fichiers FAT de Microsoft Basic-86 plutôt que celui de CP/M.

Fin 1980, IBM cherche un système d'exploitation pour son futur IBM-Personal Computer à base de 8088 (plus lent mais moins cher que le 8086). Elle se tourne naturellement vers Digital Research (DRI) pour obtenir CP/M qui est le système en vogue. Les tractations échouent à cause du système de versement de royalties. IBM voudrait payer un montant unique de 250 000 $ qui l'autoriserait à revendre un nombre indéfini de licences.

Lors d'une réunion entre Bill Gates, Steve Ballmer, Paul Allen et des dirigeants d'IBM, Gates affirme à IBM pouvoir fournir un système d'exploitation compatible CP/M et conclut un contrat (source Les Pirates de la Silicon Valley^{[source insuffisante]}).

En décembre 1980, Microsoft achète pour 25 000 $ une licence 86-DOS non exclusive à Seattle Computer Products. En mai 1981 Microsoft embauche Tim Paterson pour en faire une version pour le processeur 8088 sous le contrôle d'IBM qui en écrira le mode d'emploi. En juillet 1981 soit un mois avant la sortie de l'IBM PC, Microsoft achète pour 50 000 $ tous les droits du 86-DOS et en vend une licence non-exclusive à IBM sous le nom de PC-DOS 1.0 (qui sera ensuite renommé en MS-DOS 1.0). Microsoft vend également cette licence à d'autres sociétés. SCP accusera plus tard Microsoft d'avoir dissimulé son contrat avec IBM pour acheter le 86-DOS moins cher et obtiendra 1 million de dollars.

Malgré des suspicions de la part de Gary Kildall le fondateur de Digital Research, Tim Paterson a toujours nié s'être inspiré du code de CP/M pour écrire 86-DOS.

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « 86-DOS » (voir la liste des auteurs).

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