Le prélude est une brève toccata, avec cependant tous les éléments du genre. La fugue qui suit, au sujet omniprésent, est dansante.
Prélude
Le prélude, noté , comporte 21 mesures dans le style improvisé de toccata rapide. Tonalité rarement employée chez Bach, l'atmosphère « n'est que charme et gaieté inaltérable »[1] dans le Clavier bien tempéré. Il s'agit sans doute de la pièce la plus brève du recueil et brillante techniquement, car elle contient malgré tout, l'ensemble des caractéristiques du genre, qu'on imagine aisément à l'orgue : accords arpégés, traits de virtuosité partagés entre les deux mains, accords massifs et étalés[2]. À la mesure 11, interviennent une série de cadences, comme extraites d'un concerto, ou typique d'un prélude de Haendel[3]. Le sixième prélude des Pièces de clavecin de 1696, de Fischer, s'ouvre avec le même motif[4]. Le prélude se termine sur une grande montée d'accords brisés sur trois octaves sur le ton d'origine, avec un si pourvu d'un point d'orgue (ce point d'orgue excluant l'ajout d'un si grave ensuite, comme il figure sur certaines éditions)[5].
La fugue à trois voix, notée est longue de 48 mesures. Le sujet est bâti sous la forme de blocs, sa tête d'une mesure, une autre mesure introduisant les doubles-croches et deux sauts de sixtes et enfin pour sa queue, deux mesures d'une volute de doubles avec répétition.
La fugue est en deux sections : jusqu'à la mesure 22, une seconde jusqu'à la fin, mesure 48. Le sujet est omniprésent, même dans les divertissements (en groupe de cinq mesures)[6]. Il y a deux contre-sujets, très contrastés.
Eric Lamb(en) a réalisé un arrangement de la fugue pour flûte, alto et violoncelle, enregistré pour le label Paladino en 2018 (PMR 0094).
Bibliographie
(en) Hugo Riemann (trad. de l'allemand par John South Shedlock), Analysis of J.S. Bach's Wohltemperirtes clavier [« Katechismus der fugen-komposition »], vol. 1, Londres / New York, Augener & Co. / G. Schirmer, (1re éd. 1890 (de)), 208 p. (lire en ligne)
Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », , 2998 p. (ISBN2-221-05017-7), p. 208–209.
Robert Levin (clavecin, clavicorde, orgue et piano-forte) (trad. Anne Paris-Glaser), « Bach, Clavier bien tempéré, livre I : BWV 846-849 », Hänssler Edition Bachakademie, vol. (102 à) 117, 2000 (OCLC705291495) .