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Classification Paleobiology Database
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Clade	Sauropsida
Sous-classe	Diapsida
Infra-classe	Lepidosauromorpha
Super-ordre	† Sauropterygia
Ordre	† Plesiosauria

Dolichodeira

Les plésiosauroïdes (du grec : plesios « proche de » et sauros, « lézard ») sont une super-famille fossile de grands vertébrés diapsides aquatiques.

Historique

La super-famille des Plesiosauroidea est décrite en 1943 par le paléontologue américain Samuel Welles (1907-1997)^[1].

Reptile

Les plésiosauroïdes ont longtemps été classés parmi les reptiles^{[note 1]}, avant que l'essor de la cladistique montre que les « reptiles » sont un groupe artificiel car paraphylétique.

Synonyme

Selon Paleobiology Database en 2024, cette super famille des Plesiosauroidea a un synonyme :

†Dolichodeira Seeley 1892

Description

Les plésiosauroïdes occupaient les niches écologiques des actuelles tortues marines, pinnipèdes et manchots, depuis le tout début de la période jurassique et jusqu'à l'extinction du Crétacé. Bien qu'étant de grands diapsides du Mésozoïque, ce n'étaient pas des dinosaures.

Structure de la super-famille

Selon Paleobiology Database en 2024, la super-famille des Plesiosauroidea a trois clades et six familles définis, de telle sorte que la structure est la suivante^[1] :

clades : Cryptoclidia, Euplesiosauria, Leptocleidia, Xenopsaria
familles : Cryptoclididae, Elasmosauridae, Leptocleididae, Microcleididae, Plesiosauridae, Polycotylidae.

On peut ajouter que la famille des Aristonectidae est vide de taxons.

La structure de cette super-famille, en ajoutant les recherches phylogénétiques, s'établit alors :

Controverse

Il est parfois affirmé (notamment dans l'industrie touristique écossaise, surtout du côté du Loch Ness) que les plésiosaures ne se sont pas éteints, bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique, à part quelques clichés, tous flous, d'un prétendu plésiosaure (surnommé Nessie) vivant dans le Loch Ness. Les observations modernes qui sont rapportées sont expliquées (en mer) par des carcasses de requins pèlerins décomposées ou (un peu partout) par des canulars. L'hypothèse d'un plésiosaure pour expliquer les observations de Nessie est réfutée par la forme du cou de Nessie, qui d'après les témoignages et les photos est souvent présentée comme courbée (comme le cou d'un oiseau). Cette disposition était totalement impossible pour un plésiosaure, dont les vertèbres cervicales ne pouvaient pas adopter ce type de placement.

Habitudes

Zoophage, il attaque ses proies en solitaire ou en petits groupes.

Extinction

Les Plesiosauroidea se sont éteints lors de l'extinction Crétacé-Paléogène.

Article détaillé : Plesiosauria#Extinction.

Classification

Le cladogramme des Plesiosauroidea suivant fait suite à une analyse de Benson & Druckenmiller (2014)^[2] et amendé avec les descriptions et découvertes des Sachs et al. (2024)^[3] donne :

En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures^[4] :

Phylogénie complète 2013 des plésiosaures.

Voir aussi

Liste de plésiosaures

Liens externes

Sur les autres projets Wikimedia :

Plesiosauroidea, sur Wikimedia Commons
Plesiosauroidea, sur Wikispecies

Ressources relatives au vivant :
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Universalis

Notes et références

Note

↑ En raison des découvertes récentes en paléontologie et en phylogénétique, les expressions « reptile marin », comme celles de « reptile préhistorique », « reptile disparu », « reptile volant », ou « âge des reptiles » sont aujourd'hui l'objet de controverses de neutralité (neutralité du point de vue) entre le point de vue de la systématique évolutionniste (D. Aubert, Classer le vivant : les perspectives de la systématique évolutionniste moderne, Ellipses 2017) et le point de vue cladistique (G. Lecointre dir., C. Fortin, M.-L. Le Louarn Bonnet, G. Guillot, Guide critique de l'évolution, Belin 2009, (ISBN 978-2-7011-4797-0)). Elles sont donc à manier avec précaution, notamment dans le contexte de la vulgarisation scientifique.

Références taxonomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Plesiosauroidea Welles 1943 (consulté le 18 juin 2023) où les Plesiosauroidea sont considérés comme super-famille (suffixe -oidea).

Références

↑ ^{a et b} (en) Référence Paleobiology Database : †superfamily Plesiosauroidea Welles 1943 (plesiosaur) (consulté le 18 juin 2023).
↑ (en) R. B. J. Benson et P. S. Druckenmiller, « Faunal turnover of marine tetrapods during the Jurassic-Cretaceous transition », Biological Reviews, vol. 89, n^o 1,‎ 2013, p. 1–23 (PMID 23581455, DOI 10.1111/brv.12038, S2CID 19710180).
↑ (en) Sven Sachs, Stefan Eggmaier et Daniel Madzia, « Exquisite skeletons of a new transitional plesiosaur fill gap in the evolutionary history of plesiosauroids », Frontiers in Earth Science, vol. 12,‎ 16 février 2024 (DOI 10.3389/feart.2024.1341470, Bibcode 2024FrEaS..1241470S)
↑ (en) Roger B. J. Benson, Mark Evans, Adam S. Smith, Judyth Sassoon, Scott Moore-Faye, Hilary F. Ketchum et Richard Forrest, « A Giant Pliosaurid Skull from the Late Jurassic of England », PLOS One, vol. 8, n^o 5,‎ 2013, e65989 (PMID 23741520, PMCID 3669260, DOI 10.1371/journal.pone.0065989 , Bibcode 2013PLoSO...865989B, lire en ligne).