La plaine de l'Orbe est rurale. L'agriculture forme les traits de son paysage. Plusieurs cours d'eau s'y écoulent. Il y a notamment le Talent, qui arrive de Chavornay pour entrer dans la plaine où il est rapidement rejoint par le Nozon qui arrive depuis Orny. Il conflue avec l'autre rivière principale qui donne son nom à la région : l'Orbe. Ensemble, les deux rivières forment la Thièle. Celle-ci s'écoule parallèlement au canal oriental à sa droite après que ce dernier ait reçu les eaux du ruisseau de Sadaz après les étangs de Pré Bernard à Chavornay. Il s'écoule aussi le canal occidental parallèlement à la Thièle, sur sa gauche. À peine plus à gauche coule le Mujon qui entre dans la plaine depuis Mathod et longe parallèlement le canal depuis la hauteur de Suscévaz. Tout au nord est, s'écoule le Buron qui marque la limite de la plaine avec à sa droite la grande Côte de Sermuz. À l'opposé de la plaine, de l'autre côté du mont de Chamblon s'écoule le Bey qui reçoit les eaux du canal occidental juste avant son entrée dans la ville d'Yverdon-les-Bains. Finalement, la plaine de l'Orbe est délimitée au nord ouest par la Brine qui passe entre Valeyres-sous-Montagny et Montagny-près-Yverdon. Tous ces cours d'eau se jettent dans le Lac de Neuchâtel.
Autrefois, la plaine de l'Orbe était principalement constituées de marais, qui ont été asséchés, notamment en 1868, en 1891, en 1962 et en 1973. Il en résulte un sol essentiellement constitué de tourbe. Celle-ci s'oxyde avec le temps et a pour conséquence de diminuer en épaisseur, ce qui provoque un enfoncement de la plaine[2]. Le point le plus bas si situe à une altitude de 433 m au sud-est de Treycovagnes et le point le plus haut se situe à 447 m vers Bavois.
Habitat et infrastructures
Les habitations sur la plaine de l'Orbe représentent moins de 10 % de sa surface. En effet, les localités s'y situent à ses abords, légèrement en hauteur. Cela est dû au fait qu'elle était précédemment le siège de marais, zone non constructible[3].
Typologie des paysages de Suisse : 2e partie – Description des types de paysages, Berne, Office fédéral de l'environnement, , 80 p. (lire en ligne), p. 19
Sources
Fonds : Justice pénale et police. Service pénitentaire (1900-1981) [Colonie de l’Orbe – Établissement de la Plaine de l’Orbe]. Cote : K VII d 85-106, 296-300, 340-351, 404-421, 489-580, 821-824. Archives cantonales vaudoises (présentation en ligne).
Fonds : Service des eaux et de la protection de l’environnement =1751-1985 [Cours d’eau du bassin de l’Orbe et du lac de neuchâtel, sauf la Broye, 84 boîtes, 5 registres d’onglets, 4 cartables, 1 cahier et 1 enveloppe]. Cote : S 8/1048-1348. Archives cantonales vaudoises (présentation en ligne).
