Diagramme représentant une section transversale de la moelle épinière et de ses membranes. (La bordure noire représente la dure-mère, la bleue l'arachnoïde, et la rouge la pie-mère.)
D’aspect fragile et transparent, la pie-mère est située sous la dure-mère et l’arachnoïde. Contrairement aux feuillets plus externes (arachnoïde et dure-mère) qui suivent l’endocrâne, la pie-mère dans sa partie cranienne épouse étroitement le relief du parenchyme en suivant les sillons, scissures et circonvolutions du cortex cérébral, ce qui fait que sa surface est beaucoup plus importante que celles des autres méninges qui sont tendues au-dessus des renfoncements du tissu nerveux. Les espaces ainsi formés entre la pie-mère et l’arachnoïde sont appelés espaces sous-arachnoïdiens ; certains sont plus largement dilatés en ce qu’on appelle des citernes sous-arachnoïdiennes, elles sont situées à la base du crâne principalement autour du tronc cérébral. Les espaces sous-arachnoïdiens sont remplis de liquide cérébrospinal anciennement appelé liquide céphalo-rachidien (LCR) et traversés par des trabéculations ou travées arachnoïdiennes qui attachent la pie-mère à la face interne de la membrane arachnoïde.
protecteur : elle est le plus interne feuillet des méninges qui protègent le cerveau et la moelle épinière. La pie-mère forme, avec la membrane arachnoïde, la leptoméninge (du grecleptos « mince » « faible » et mênigx « méninge ») ;
structurel : avec des tissus spécialisés : les ligaments denticulés attachent la pie-mère spinale à la dure-mère en passant à travers l’arachnoïde ; le filum terminal ou « queue-de-cheval » qui prend la forme de filaments parallèles à partir du cône médullaire à l’extrémité caudale du rachis.
Origine embryonnaire
La pie-mère est un tissu qui a pour origine la crête neurale, un dérivé du neurectoblaste.
