Pepito naît dans la province de La Corogne, dans un milieu aisé de la bourgeoisie galicienne.
Né de père inconnu, il est élevé par sa mère Josefa Rodríguez Carballeira, puis par sa tante Aurora Rodriguez Carballeira, qui l'éduque. Pepito est pianiste, compositeur et joueur de violon[1]. Il est un enfant prodige[2] et devient célèbre internationalement[3] comme le «Mozart espagnol»[4].
Ainsi, le 4 décembre 1899, à l'âge de trois ans, Pepito donne des concerts en public au Palais royal de Madrid. En tant que jeune violoniste, il impressionne l'Europe, jouant notamment à Saint-Pétersbourg, à Berlin[5] et à Leipzig[6].
In 1911, Pepito Arriola se produit aux États-Unis, au Elitch Theatre de Denver, comme le rapporte Mary Elitch Long: "Denver musicians were given the opportunity to hear Pepito Ariola, the famous boy pianist[7]".
Sa tante Aurora le prend pour modèle d'enfant surdoué. Elle conçoit ainsi sa fille Hildegart, cousine germaine de Pepito, également enfant prodige, qu'elle assassine en 1933 à Madrid. Cette affaire judiciaire[8] reste célèbre[9] dans l'Entre-deux-guerres[10].
Portrait par le peintre Vila Prades (La Esfera, 1915).
↑Ricardo Campos et Rafael Huertas, « “Délire eugénique” et meurtre. Le cas d’Aurora Rodríguez et sa représentation dans le film Mi hija Hildegart », Criminocorpus. Revue d'Histoire de la justice, des crimes et des peines, (ISSN2108-6907, DOI10.4000/criminocorpus.250, lire en ligne, consulté le )
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