Ces changements de musiciens permettent à des membres de groupes comme Places of Skulls, Internal Void et Spirit Caravan de jouer dans Pentagram, étant donné qu'ils faisaient partie de la scène underground doom metal de l'époque. Le groupe se compose originellement de Bobby Liebling (voix), Vincent McAllister (basse), Geof O'Keefe (guitare) et Steve Martin (batterie).
Biographie
Débuts
En 1971, Liebling et Geof O’Keefe décident de quitter leurs groupes (Shades of Darkness et Space Meat, respectivement) pour en former un nouveau dans le but de jouer un style musical similaire à celui de UFO, Black Sabbath, Uriah Heep et Sir Lord Baltimore. Sous la suggestion de Liebling, le groupe est nommé Pentagram, un nom sinistre qui reflète la nature sombre de leur style musical.
Le groupe change régulièrement de nom entre 1971 et 1972 (Virgin Death, Macabre, et Wicked Angel), mais prennent finalement et définitivement le nom de Pentagram. Contrairement aux rumeurs, ils ne se sont jamais appelés Stonebunny ; il s'agissait du surnom qu'attribuait Space Meat à Bobby Liebling lorsque celui-ci s'est brièvement joint à eux[1]. En cinq ans de carrière, ils auront cinq différents agents artistiques, comme Gordon Fletcher, un rédacteur de Washington D.C. qui écrivait notamment pour Rolling Stone, Creem et Circus. Les autres incluent Steve Lorber, Phillip Knudsen, Skip Groff, Bob Fowler, Tim Kidwell et Tom McGuire.
Le , Liebling et sa compagne sont appréhendés, menant les autres membres à se réunir pour le réveillon du Nouvel an et à discuter de l'avenir du groupe. Ils décident alors de quitter Pentagram, Liebling possédant les droits du nom Pentagram. Le premier 45 tours de Pentagram s'intitule Be Forewarned, publié sous le nom Macabre et comprend la chanson Lazy Lady sur la face B.
Années 1980 et 1990
En 1980, le bassiste Lee Abney et le guitariste Victor Griffin forment un groupe de doom metal appelé Death Row. Ils sont rejoints peu après par le batteur Hasselvander, puis par Liebling au chant. Swaney remplace Abney à la basse la formation classique de Death Row est forgée. Après deux démos en 1982 et 1983, Hasselvander quitte le groupe en 1984. Stuart Rose est choisi comme remplaçant, puis le groupe choisit le nom de Pentagram. En 1985, le groupe publie finalement un premier album, avec des chansons de Death Row, et une formation composée de Liebling au chant, Griffin à la guitare, Swaney à la basse et Rose à la batterie.
Pentagram se sépare de nouveau, puis se reforme en 1996 avec Liebling au chant, Hasselvander à la batterie, et les nouveaux membres Greg Reeder à la guitare et Ned Meloni à la basse. Ce line-up enregistre une démo, Change of Heart. Pentagram revient ensuite comme duo, avec Liebling au chant, et Hasselvander à tous les instruments.
Années 2000
En , Griffin et Abney forment Place of Skulls, après leur départ de Pentagram. Place of Skulls fait brièvement participer la légende du doom metal Scott « Wino » Weinrich à leur album With Vision, publié en 2003. Abney part en 2002 mais revient en 2007. Palmer meurt en 2002 à la suite de blessures causées lors d'un accident de voiture, et McAllister meurt en d'un cancer[1]. En 2001, Relapse Records publie la compilation First Daze Here (The Vintage Collection), qui comprend des chansons non publiées du groupe des années 1970. En 2002, Peaceville Records publie une compilation comprenant des chansons issues de leurs trois premiers albums, intitulée Turn to Stone. Peaceville réédite aussi les trois premiers albums du groupe en format digipack en 2005.
Le , une nouvelle formation de Pentagram est annoncée, avec Liebling qui est rejoint par le guitariste Russ Strahan, le batteur Isom et le bassiste Mark Ammen[2].
En 2009, le groupe joue deux concerts à New York et Baltimore. Leur concert à New York est filmé et présenté dans le documentaire Last Days Here. Ils embarquent ensuite dans une mini-tournée de sept dates dans des villes comme Chicago, Seattle, et Portland.
Années 2010
Pentagram au festival Hammer of Doom 2015 en Allemagne.
Le , Strahan quitte soudainement le groupe avant leur tournée. En , Metal Blade Records annonce Pentagram au festival South by Southwest de , suivi par une tournée européenne au Roadburn Festival aux Pays-Bas. La formation comprendra Griffin à la guitare, Turley à la basse, et Albert Born à la batterie[3]. Born quitte le groupe et est remplacé par Tim Tomaselli (Place of Skulls). Leur album Last Rites est publié le . En , Pentagram annonce l'arrivée du batteur Sean Saley[4]. À cette période de l'année, ils annoncent leur séparation en bons termes avec Griffin. En , Pentagram révèle le nom de son remplaçant : Matt Goldsborough, membre du groupe The Great Unknown[5].
Pentagram joue plusieurs fois aux États-Unis et en Europe entre 2012 et 2013, incluant des dates au Royaume-Uni, Allemagne, Norvège, Suisse, Suède, Autriche, France, Slovénie, Grèce, Italie et Espagne.
En , le groupe annonce l'arrivée du guitariste Griffin après un an de séparation[6]. Après l'arrivée de Griffin, Pentagram joue sur la côte ouest américaine en . Ils signent de nouveau avec Peaceville Records au début de 2015[7]. En , le nouveau batteur Pete « Minnesota » Campbell, fait son entrée, et le groupe annonce un album intitulé Curious Volume, qui est publié le la même année.
En Bobby Liebling est hospitalisé avant d'être mis en détention. Le reste du groupe se produit sans lui lors de quatre concerts aux États-Unis avant d'annoncer que le guitariste Victor Griffin assurera aussi le chant lors de leur tournée estivale en Europe[8].
