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Le parti au pouvoir alterne conservateurs, aussi appelés tories en anglais, sont tour à tour au pouvoir. Le parti est traditionnellement red tory, c'est-à-dire que ses politiques sociales et fiscales sont au centre. Au cours de son histoire, le parti a surtout été populaire chez les anglophones, tandis que les Acadiens ont eu plutôt tendance à voter pour le parti libéral. Toutefois, les initiatives de Richard Bennett Hatfield et Bernard Lord pour intégrer davantage les Acadiens dans la politique provinciale ont eu pour effet de rendre le parti plus populaire en Acadie. En fait, même s'il est né au Québec, Bernard Lord est généralement considéré comme un Acadien, puisqu'il est francophone et qu'il a grandi à Moncton, où il a fait ses études en français.
Le parti conservateur du Nouveau-Brunswick avait tendance à aligner sa politique sur celui du parti conservateur du Canada. Lorsque celui-ci change de nom en Parti progressiste-conservateur du Canada en 1942, le parti néo-brunswickois fait de même. Le parti fédéral est dissous en 2003 pour être remplacé par un nouveau Parti conservateur du Canada. Le parti progressiste-conservateur du Nouveau-Brunswick n'a pas de liens officiels avec ce dernier mais plusieurs de ses membres, notamment Bernard Lord, supportent ouvertement ce parti. De plus, certains de ses membres ont été candidats aux élections fédérales ultérieures.
2000 à aujourd'hui
À la suite de la défaite du parti à l'élection de 2006, Bernard Lord démissionne de son poste de chef et de député de Moncton-Est le . Le 19, Jeannot Volpé, député de Madawaska-les-Lacs, devient chef par intérim. Le , David Alward, député de Woodstock, est élu chef du Parti progressiste-conservateur lors de la course à la direction à Fredericton. Il a battu son seul adversaire, Robert MacLeod, par une marge de 2269 votes contre 1760.
