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Site archéologique
Entre les années 500 et 1450, le peuple Cañaris habite le parc. À la suite de la conquête de la région par les Incas, la ville royale de Tomebamba (actuelle Cuenca) est fondée. Un vestige d'un ancien chemin Inca traverse le parc, reliant les hauts plateaux et la côte. Ce sentier restauré est praticable pendant 4 km au sein du parc, entre la grotte de Luspa et le lac de Mamamag[3].
Création du parc
Le parc est à l'origine créé en 1977 en tant que « zone nationale de loisir » (Área Nacional de Recreación). Il est déclaré parc national en 1996[4].
Le parc dispose d'environ 500 plantes vasculaires, réparties dans 243 genres et 70 familles. 71 espèces endémiques de l’Équateur sont situées dans le parc (Chacón et al., 2006).
Hydrogéographie
Le parc constitue la source d'affluents importants, tels que les rivières Tomebamba, Mazán, Yanuncay et Migüir. Les lacs les plus importants sont Lagartococha, Osohuaycu, Mamamag ou Taitachungo, Quinoascocha, La Toreadora, Sunincocha, Cascarillas, Ventanas et Tinguishcocha[1].
Le parc est une ressource importante en eau potable pour la province d'Azuay[7].
Désignations internationales
Le parc est classé site Ramsar depuis le , notamment en raison de sa position géographique, constituant une zone de passage pour les oiseaux migrateurs[5],[8].
↑Felipe Leco Berrocal, Ana Beatriz Mateos Rodríguez et Antonio Pérez Díaz, « Estudio de la demanda del turismo en el Parque Nacional y Reserva de la Biosfera de Monfragüe », Cuadernos de Turismo, no 35, , p. 231 (ISSN1989-4635 et 1139-7861, DOI10.6018/turismo.35.221591, lire en ligne, consulté le )