Elle découvre le journalisme à l'occasion d'un stage de 3e au Journal de Tain-Tournon qu'elle avait choisi « pour ne pas faire comme les autres » et qu'elle a « adoré »[1],[2],[4]. Elle mène par la suite une licence d’histoire–relations internationales et sociales et fait également une préparation en école de journalisme, puis intègre l'ESJ de Montpellier[2]. Inspirée par Joël Cuoq, qui a été rédacteur en chef de France Bleu Drôme Ardèche, elle évolue en parallèle sur différentes antennes locales de radio comme sur Radio Campus Montpellier, où elle parle de sport pendant une année, rencontrant notamment Thierry Omeyer[2], puis sur RCF Haute-Loire[5], où elle décroche le Prix Varenne de la radio 2014[6].
2014- : Carrière dans les médias
Repérée par le directeur de la radio RTLJean-Philippe Baille, qui faisait partie du jury du Prix Varenne de la radio, elle intègre en 2014 la station en tant que pigiste et y réalise des reportages d’actualité[1],[2]. Elle effectue ensuite des remplacements à la présentation des journaux, puis des chroniques et des revues de presse dans la pré-matinale de 4h30 à 7h[1],[2].
En 2019, elle est recrutée chez France Info par Jean-Philippe Baille à nouveau, qui est entre-temps devenu directeur de l'info de la station[1]. Elle y anime une chronique intitulée On ne pouvait pas le rater et diffusée chaque matin à 6h55 puis à 8h25[7], dans laquelle la journaliste revient sur ce qui l'a marquée dans l'actualité[8]. Plusieurs de ses pastilles ont été remarquées, notamment celle rendant hommage à Kobe Bryant qui a été visionné plus d'un million de fois sur Twitter[8], celle mettant en avant le quotidien L'Équipe ou encore lorsqu'elle invoque la situation du sport amateur en France[2]. En outre, sa chronique sur le coq Maurice est narrée dans Le Figaro[9]. Dans une interview à Paris Match, la chroniqueuse déclare néanmoins qu'elle ne vouera pas sa vie aux matinales : « J’ai un immense respect pour les gens qui le font depuis longtemps, moi je ne pourrais le faire qu’un temps »[7].
Olivia Leray couvre à nouveau le Tour de France en 2020 avec sa rubrique renommée pour l'occasion On ne pouvait pas rater le Tour[11]. Elle relate notamment les coulisses de la course et les histoires insolites[1],[12]. L'expérience est renouvelée pour l'édition 2021[1].
En mars 2021, elle cosigne une tribune « Femmes journalistes de sport, nous occupons le terrain » parue dans Le Monde[1].
À partir du , elle rejoint l'émission L'Équipe du soir sur La chaîne L'Équipe où elle incarne La Manita d'Olivia, une chronique avec des infos originales sur l'actualité sportive du jour[13],[14],[15].
Le 1er juillet 2022, elle annonce la fin de sa chronique On ne pouvait pas le rater sur France Info[16].
Début 2023, elle publie son premier livre intitulé De l'eau dans ton vin, dans lequel elle témoigne de la dépendance de son père à l'alcool[17],[18],[19],[20]. À cette occasion, Olivia Leray est régulièrement invitée à promouvoir son ouvrage au sein d'émissions ou dans la presse écrite[21],[22],[23].
Suite à ces événements, elle rejoint deux autres émissions du groupe pour y mener une chronique hebdomadaire, avec une rubrique intitulée Fanzone le vendredi dans C à vous[27], et le dimanche dans Stade 2 avec l'élaboration d'un portrait décalé d'un invité du programme[28].
Olivia Leray est bénévole au sein du Dahlir (acronyme de Dispositif d'Accompagnement de l'Humain vers des Loisirs Intégrés et Réguliers) à partir de 2015[29].
En 2021, elle fait partie du jury de l'opération « Portez haut les couleurs », un concours national d'écriture[3].
↑La lettre de l'Audiovisuel, « Programmation spéciale "Tour de France" sur Franceinfo la radio », La Lettre de l’audiovisuel, (lire en ligne, consulté le )
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