Officier de chasseurs à cheval de la Garde impériale, chargeant est un portrait équestre peint par Théodore Géricault en 1812. Initialement intitulé Portrait du lieutenant M.D., le tableau fait remarquer le peintre lors de son exposition au Salon de peinture de novembre 1812 à février 1813. Dominique Vivant Denon lui décerne une médaille[1]. Le tableau change encore par la suite plusieurs fois de titre[2].
Le cheval est représenté en grande taille sur une ligne oblique et de biais, en perspective. Les torsions du cavalier et du cheval donnent un effet de mouvement au tableau. L'arrière-plan présente un paysage de bataille, dont la confusion est créée par les couleurs et le flou[3].
Dès son adolescence, Géricault est passionné par l'art, mais également par les chevaux (il a notamment suivi l'enseignement de Carle Vernet, connu pour ses sujets de chevaux)[1]. Ici, le cheval est presque représenté comme un deuxième sujet : sa tête de profil est très détaillée et on perçoit son expression dans ses yeux. Il est également richement vêtu comme l'officier.
Germain Bazin, Théodore Géricault : Étude critique, documents et catalogue raisonné, t. III : La Gloire de l'Empire et la première restauration, Paris, La Bibliothèque des arts, Wildenstein Institute, (ISBN2-85047-033-3, présentation en ligne, lire en ligne), « L'officier de chasseur chargeant », p. 67-75.
