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Les Nocturnes, op. 37, sont un ensemble de deux nocturnes pour piano solo écrits par Frédéric Chopin en 1839 lors de son séjour à Majorque avec l'écrivaine George Sand^[1]^,^[2] et publié en 1840^[3]. De manière inhabituelle, aucune des deux pièces ne porte de dédicace.

Cet ensemble de nocturnes était à l'origine considéré comme l'un des meilleurs ensembles, mais sa popularité a lentement diminué au cours du vingtième siècle^[1]. Blair Johnson maintient cependant que ces pièces sont encore « de merveilleux spécimens, étant une sorte d'hybride entre l'Opus 27, plus dramatique, et les textures et ambiances beaucoup plus simples de l'Opus 32 »^[1]. Robert Schumann a déclaré qu'ils étaient « de ce genre plus noble sous lequel l'idéalité poétique brille de manière plus transparente »^[1]. Schumann a également déclaré que « les deux nocturnes diffèrent de ses précédents, principalement par une plus grande simplicité de décoration et une grâce plus tranquille »^[3].

Gustav Barth a commenté que les nocturnes de Chopin sont des signes évidents de « progrès » par rapport aux nocturnes originaux de John Field, bien que les améliorations ne concernent « pour la plupart que la technique »^[4]. Cependant, David Dubal estime que les pièces sont « plus justement décrites comme des ballades en miniature »^[5].

N^o 1, en sol mineur

Nocturne en sol mineur Op 37 No 1

Le Nocturne en sol mineur est initialement marqué comme andante sostenuto et est en
. À la mesure 41, la tonalité passe à Mi♭ majeur et revient à sol mineur à la mesure 67. La pièce, d'une longueur totale de 91 mesures, se termine par une tierce picarde et est de forme ternaire^[1]. L'un des élèves de Chopin a affirmé que Chopin lui-même avait oublié de marquer l'augmentation du tempo pour le choral, ce qui a conduit à jouer cette section trop lentement^[3].

James Friskin a commenté que le nocturne est « l'un des nocturnes les plus simples » et qu'il est similaire au Nocturne en sol mineur, op. 15, n° 3, en ce sens qu'il « présente des passages d'accords legato similaires dans la section contrastée », bien que ce nocturne « ait une ligne mélodique plus ornementale »^[6]. Dubal est également d'accord pour dire que le nocturne est « de moindre importance »^[5]. Les critiques, ont souvent souligné l'allusion potentielle à la religion dans la section centrale. Maurycy Karasowski a commenté que la section du milieu a « une atmosphère d'église dans les accords »^[7]. Johnson a également estimé que les accords étaient « de type choral » et a commenté que « certains biographes ont estimé que cette musique représentait la foi de Chopin dans le pouvoir consolateur de la religion »^[1].

N^o 2, en sol majeur

Nocturne en sol majeur Op 37 No 2

Le Nocturne en sol majeur est initialement marqué comme andantino et est en mesure
, et le reste pendant les 139 mesures. Il est écrit dans le style d'une barcarolle vénitienne^[3], qui, selon Dubal, est engendré par les « tierces et sixtes euphoniques » du thème principal^[5]. Huneker a fait remarquer que « les pianistes prennent généralement la première partie trop vite et la seconde trop lentement » et jouent le morceau comme une étude^[3]. Friskin a commenté que les sixièmes « nécessitent une attention particulière pour obtenir un contrôle de tonalité uniforme »^[6]. La pièce présente la structure A-B-A-B-A, quelque peu inhabituelle pour un nocturne de Chopin. La mélodie en tierces et sixtes est également inhabituelle, tous les autres nocturnes de Chopin s'ouvrant sur des mélodies à une voix.

Le nocturne a été acclamé comme l'une des plus belles mélodies que Chopin ait jamais composées^[1]. Karasowski et Huneker sont tous deux d'accord avec cette évaluation ; Karasowski affirme que « l'on ne peut jamais écouter [le nocturne] sans ressentir l'émotion et le bonheur les plus profonds »^[7]. et Huneker a commenté que le nocturne était « peint avec le pinceau le plus éthéré de Chopin »^[3]. Frederick Niecks a également trouvé que la pièce avait « une belle sensualité ; elle est succulente, douce, arrondie, et non sans un certain degré de langueur »^[5]. Pour Blair Johnson, le thème est « certainement une incarnation musicale de la doctrine du moins c'est plus »^[1]. Johnson a également déclaré que « quelque chose du climat méditerranéen plus chaud s'est glissé dans la plume du compositeur », en référence au séjour de Chopin sur l'île de Majorque^[1]. Niecks a également déclaré que le nocturne « envoûte et désenvoûte », faisant référence à l'opinion autrefois populaire selon laquelle la musique de Chopin pouvait agir comme un aphrodisiaque^[5].

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Nocturnes, Op. 37 (Chopin) » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a b c d e f g h et i} Chris Woodstra, Brennan, Gerald et Schrott, Allen, AllMusic Guide to Classical Music, Hal Leonard Corporation, 2005 (ISBN 0-87930-865-6, lire en ligne), p. 287
↑ Jim Samson, The Music of Chopin, London; Boston, Routledge & Kegan Paul, 1985 (ISBN 0-7100-9688-7, lire en ligne), p. 21
↑ ^{a b c d e et f} James G. Huneker, Chopin: The Man and his Music, New York, Dover Publ., 1966 (ISBN 0-486-21687-X, lire en ligne), p. 251
↑ Jacob Lateiner, Bruce Brubaker et Jane Gottlieb, Pianist, Scholar, Connoisseur: Essays in honor of Jacob Lateiner, Stuyvesant, N.Y., Pendragon Press, 2000 (ISBN 1-57647-001-6, lire en ligne), p. 23
↑ ^{a b c d et e} David Dubal, The Art of the Piano: Its Performers, Literature, and Recordings, Pompton Plains, NJ, Amadeus Press, 2004 (ISBN 1-57467-088-3, lire en ligne), p. 461
↑ ^{a et b} James Friskin et Irwin Freundlich, Music for the Piano: A handbook of concert and teaching material from 1580 to 1952, New York, Dover Publications, 1973 (ISBN 0-486-22918-1, lire en ligne), p. 106
↑ ^{a et b} Maurycy Karasowski et Emily Hill, Frederic Chopin: His Life, Letters, and Works, London, W. Reeves, 1879 (OCLC 1814926, lire en ligne), p. 346