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Données clés
Genre	Opéra-comique
Nbre d'actes	1
Musique	Nicolas Dalayrac
Livret	Benoît-Joseph Marsollier
Langue; originale	Français
Création	15 mai 1786; Opéra-Comique, Paris

Nina ou la Folle par amour est un drame lyrique de Nicolas Dalayrac en un acte et en prose mêlé d’ariettes du livret de Marsollier^{[N 1]}, créé le 15 mai 1786 à l’Opéra-Comique (salle Favart)^[1].

Synopsis

Nina perd son amant qui s’est battu en duel. Elle en devient folle. Celui-ci réapparaît et lui redonne la raison.

Représentation

La première représentation a eu lieu au théâtre privé de Choisy chez le duc de Coigny^[2].

À la suite d’une souscription (due également à la situation financière difficile de M^lle Guimard)^[3] à la tête de laquelle se trouvait le comte d’Artois, une seconde représentation a été produite sur le théâtre de mademoiselle Guimard^[4]^,^[5]^,^[6].

Analyse

D’emblée, on considère que le sujet est inspiré d’une histoire vraie^[7]. De fait, « parmi les manuscrits autographes de Dalayrac, figurait le texte de La Folle de Saint-Joseph. Anecdote qui a fourni le sujet de Nina ou la Folle par amour^[8]. ». Dalayrac passe de la comédie joyeuse au genre sentimental. « Même si l’idée de mettre en scène une folle n’était plus en 1786 une nouveauté, l'on comprend que Marsollier et Dalayrac étaient inquiets de l’accueil qui serait réservé à leur Nina : leurs craintes étaient si fortes qu’ils tinrent à organiser au préalable une représentation privée^[8]. ».

Ce drame fit pleurer autant que le Déserteur de Monsigny. Madame Dugazon assura une partie du succès dans le rôle-titre : « c’était M. de Vivetières qui avait fait les paroles, M. Dalayrac la musique et M^me Dugazon qui avait fait la pièce^[3]. ». La folie de Nina est jugée décrite avec réalisme mais, selon Félix Clément, seul un air s’en détacherait vraiment : « Quand le bien-aimé reviendra »^[9]. Pourtant, cet opéra fut considéré par d’autres comme un chef-d’œuvre et la pièce la plus puissante de Dalayrac. Dans la Biographie universelle, Delaulnaye écrit : « Avec quel art il a su saisir les intonations incertaines et peu liées du délire ! Sa romance, par un chant simple et vrai, peint l'espoir déçu d'une amante, et nous fait partager sa douleur. Cette musette si champêtre, qui rappelle à la raison la malheureuse Nina, et dont les cordes principales se retrouvent dans un chant bachique, est une des plus fortes preuves de la puissance du rythme sur la mélodie^[10]. ». De son côté Thurner témoigne qu'« Un enthousiasme indescriptible accueillit Nina ; la mode s’empara du nom de la pauvre folle : il y eut des coiffures à la Nina, des manteaux à la Nina , etc. , etc. Ce fut un délire, une frénésie^[11]. ».

Madame Dugazon dans le rôle de Nina, vers 1786
Éventail présentant une scène de Nina ou la Folle par amour, avec, au verso, les paroles de Quand le bien aimé reviendra, le plus célèbre air de l'opéra, fin des années 1780

Adaptations

Louis Milon (pour les paroles) et Louis-Luc Persuis (pour la musique) remanièrent par la suite Nina pour en faire un ballet-pantomime. S’y illustra la ballerine Émilie Bigottini. Hector Berlioz raconte dans ses Mémoires qu’il assista à l’un de ces ballets et reconnut avec ravissement l’air d’un cantique chanté à sa première communion (« Quand le bien-aimé reviendra ») joué par le cor anglais de Gustave Vogt^[12].

La Pazza d’amore en est la traduction italienne par Giuseppe Carpani, surtout remarquée car elle a été mise en musique par Giovanni Paisiello, créé le 25 juin 1789 au Palais de Caserte. On se partagea en deux camps pour deux œuvres qui ne sont pas véritablement comparables.

Dans la culture populaire

Plusieurs références au titre et au livret de cet opéra sont faites dans le scénario de la saison 4 de la série américaine Stranger Things dont la bande originale contient également l'air « Il mio ben quando verrà » de la version italienne de l'opéra, Nina, O Sia la Pazza Per Amore de Paisiello^[13].

Notes et références

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Notes

↑ Cette œuvre marque le début d'un fructueuse collaboration entre le dramaturge et le compositeur.

Références

↑ (en) Stefano Castelvecchi, « From Nina to Nina: Psychodrama, absorption and sentiment in the 1780s », Cambridge Opera Journal, vol. 8, n^o 2,‎ 1996, p. 91 - 112 (lire en ligne [PDF])
↑ Wild et Charlton 2005, p. 51.
↑ ^{a et b} Henri Vienne, « Un succès à la comédie italienne en 1786 : Dalayrac et la Dugazon », Journal de Toulouse politique et littéraire, vol. 217,‎ 6 août 1868, vue 4/4 col. 1-2 (lire en ligne).
↑ Melchior Grimm et Denis Diderot, Correspondance littéraire, philosophique et critique, op. cit., t. 13 (lire en ligne), « Juin 1786 », p. 132.
↑ Benoît-Joseph Marsollier, Opéras-comiques, op. cit. (lire en ligne), p. VII.
↑ Pixerécourt 1810, p. 43 n. 1.
↑ Melchior Grimm et Denis Diderot, Correspondance littéraire, philosophique et critique, op. cit., t. 13 (lire en ligne), « Juin 1786 », p. 131-132.
↑ ^{a et b} Manuel Couvreur, « La Folie à l’opéra-comique : Des grelots de Momus aux larmes de Nina », dans Philippe Vendrix (dir.), Grétry et l'Europe de l'opéra-comique, Liège, Mardaga, coll. « Musique – Musicologie », 1992, 389 p. (ISBN 2-87009-483-3, BNF 35566108), p. 211.
↑ Félix Clément, Dictionnaire des opéras, op. cit. (lire en ligne), p. 477.
↑ Delaulnaye et M. Michaud (dir.), Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes qui se sont fait remarquer par leurs écrits, leurs actions, leurs talents, leurs vertus ou leurs crimes, Desplaces, 1855 (lire en ligne), « Dalayrac », p. 23 col. 2.
↑ Thurner 1865, p. 73.
↑ Hector Berlioz, Mémoires de Hector Berlioz, t. 1, Paris, Calmann-Lévy, coll. « Bibliothèque contemporaine », 1878, 367 p., in-18° (lire en ligne), chap. V (« Une représentation à l’Opéra »), p. 27.
↑ (en) « The new season of Stranger Things is brimming with Italian opera and classical music », sur Classic FM (consulté le 18 juillet 2023)

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

René-Charles Guilbert de Pixerécourt (ill. Gauthier), Vie de Dalayrac : chevalier de la Légion d’honneur et membre de l’Académie royale de Stockholm ; contenant la liste complète des ouvrages de ce compositeur célèbre, Paris, Jean-Nicolas Barba, 1810, 168 p., in-12° (BNF 30556374).
Auguste Thurner, Les Transformations de l'opéra-comique, Paris, Castel, 1865, 288 p., in-18° (lire en ligne).
Joann Elart, « Aline ou la Nina sacrifiée : regards sur une adaptation romanesque de l’air de Nina », dans (textes réunis par) Michel Delon et Catriona Seth, Sade en toutes lettres : autour d' Aline et Valcour, Paris, Desjonquères, coll. « L'esprit des lettres », 2004, 256 p., 22 cm (ISBN 2 84321 067 4), p. 216-235.
Nicole Wild et David Charlton, Théâtre de l'Opéra-Comique : Paris : Répertoire 1762-1972, Sprimont, Mardaga, coll. « Musique – Musicologie », 2005, 552 p. (ISBN 2-87009-898-7, lire en ligne).