Napoléon Aubin, baptisé Aimé-Nicolas, (né le à Chêne-Bougeries, mort le à Montréal) est un journaliste, un écrivain, un éditeur, un homme de science, un musicien et un lithographequébécois d'origine suisse. Il est à noter qu'au moment de sa naissance, Chêne-Bougeries est en territoire français.
Satiriste, il écrit en faveur des Patriotes dans la revue Le Fantasque qu'il avait fondée. Le , il est arrêté et incarcéré à la prison de Québec. Il passe 53 jours en prison pour avoir publié dans Le Fantasque du , les poèmes de Joseph-Guillaume Barthe adressés aux prisonniers des Bermudes.
En 1847, il publie le Manifeste adressé au peuple du Canada par le Comité constitutionnel de la réforme et du progrès, moment où ses idées convergent avec Louis-Joseph Papineau.
Nommé professeur de chimie à l’École de médecine de Québec en 1848, il poursuivit des expérimentations qui le menèrent à inventer, en 1853, un appareil à gaz pour l’éclairage qui fut adopté dans plusieurs villes du Canada et des États-Unis.
Lors d'un voyage aux États-Unis, il va rencontrer le président américain Ulysses S. Grant alors qu'un éventuel rattachement du Canada aux États-Unis était en discussion.
Aubin devient membre de l'Institut canadien de Montréal en 1869. Il sert à titre de consul honoraire de Suisse à Montréal de 1875 à sa mort en 1890. Calviniste, son éloge funèbre est prononcée par un pasteur presbytérien.
Vie privée
Il épouse en 1841, Marie Luce Emilie voire Luce Amélie Sauvageau, citoyenne canadienne.
Ils ont une fille Eugénie, née vers 1853.
Sa biographie a été publiée par Jean-Paul Tremblay en 1972.
Hommages
Une fondation porte son nom, la Fondation Aubin, affiliée au Centre de recherche Stanley Bréhaut Ryerson.
La rue Napoléon-Aubin a été nommée en son honneur, en 2006, dans la ville de Québec.
Jean-Paul Tremblay, Aimé-Nicolas dit Napoléon Aubin, sa vie et son œuvre, thèse de doctorat, Université Laval, 1965
Jean-Paul Tremblay, À la recherche de Napoléon Aubin, Québec, 1969
Contes et récits, Éditions Trois-Pistoles, coll. « La Saberdache », 2002
Myriam Côté, Les personnages comme maîtres d’œuvre du récit de l’actualité dans le journal Le Fantasque de Napoléon Aubin (1837-1845), mémoire de maîtrise, Université de Montréal, 2014
Lucie Villeneuve, Le « journal-fiction » Le Fantasque de Napoléon Aubin (1837-1845) : Formes théâtrales et romanesques dans le discours journalistique, thèse de doctorat, UQÀM, 2008
Notes et références
↑François Piazza, Le Québec de 1839 à 1889, t. III, coll. « Le Mémorial de Québec », , 373 p. (ISBN978-2-89143-005-0 et 2-89143-005-0), chap. 2 (« Napoléon Aubin, Le Précurseur »), p. 22.
