Il est donc dédié à Francis Garnier (1839-1873), officier de marine et explorateur français. La dépouille de Garnier ayant été retrouvée et incinérée en 1983 à Saïgon, les cendres ont été enchâssées dans le socle du monument le , lors d'une cérémonie officielle. Sur le socle, une inscription porte le nom de Garnier, les dates de naissance et de décès, ainsi que trois lieux rappelant la carrière de Garnier :