Mohamad Ahansal naît en 1973 dans une famille nomadeberbère. Son père meurt alors qu'il n'est âgé que de deux ans. Sa mère décide alors de changer de mode de vie et s'installe dans un village près de Zagora afin que ses cinq enfants puissent être scolarisés. Mohamad et son frère Lahcen se mettent à pratiquer la course à pied, d'abord comme loisir puis de manière compétitive[1],[2]. En 1991, Lahcen Ahansal prend part au marathon des Sables de manière inofficielle et termine en deuxième position. C'est une révélation pour lui et l'épreuve devient le principal centre d'intérêt des deux frères[3]. En 1996, Mohamad Ahansal prend part à son premier marathon des Sables et se classe quatrième[4].
Lahcen Ahansal remporte la victoire en 1997, puis Mohamad parvient à s'imposer l'année suivante devant son frère. Il établit à cette occasion un record du monde Guinness en bouclant l'épreuve en 16 h 22 min 29 s[5]. Après sa victoire, il fait la rencontre de l'entrepreneur allemand Lutz Ulla. Ce dernier l'invite à venir courir le marathon de Francfort mais l'obtention du visa s'avère plus compliqué que prévu, la Fédération royale marocaine d'athlétisme refuse de reconnaître Mohamad Ahansal comme un athlète, argumentant que le marathon des Sables n'est pas une épreuve d'athlétisme. Les organisateurs du marathon parviennent à obtenir le visa et Mohamad Ahansal court ainsi son premier marathon sur route. Il déménage par la suite en Allemagne, à Ingolstadt[1],[6].
En 2000, Mohamad Ahansal et son frère Lahcen prennent part au Swiss Alpine Marathon. Tandis que Lahcen, annoncé comme l'un des favoris sur l'épreuve-reine K78, abandonne, Mohamad s'impose aisément sur le K42[7].
Le , il s'élance parmi les favoris sur le marathon de Munich[8]. Il termine troisième en 2 h 28 min 37 s derrière l'Ukrainien Andriy Naumov(en) et le Kényan Philip Kipkemboi Kemei[9].
Il démontre de bons résultats sur les épreuves de marathon de montagne et remporte la Marathon Mountain Cup en 2007, série regroupant les marathons du Liechtenstein, de Zermatt et de de la Jungfrau[6].
En 2008, il profite de l'absence de son frère pour remporter à nouveau le marathon des Sables. Il creuse l'écart dès les deux premières étapes puis gère son avance pour s'imposer avec vingt minutes d'avance devant le Jordanien Salameh Al Aqra[10].
En avril 2013, il domine à nouveau le marathon des Sables pour remporter sa cinquième victoire de l'épreuve en s'imposant avec une large avance de 40 minutes devant son grand rival Salameh Al Aqra[11].
Les deux frères créent leur propre épreuve de trail par étapes, le Trans Atlas Marathon en 2013. Cette épreuve se déroule de manière similaire au marathon des Sables avec six étapes à effectuer pour un total d'environ 250 kilomètres dans le Haut-Atlas marocain[2],[12].
↑ a et b(en-GB) Nick Van Mead, « Ultramarathoners Lahcen and Mohamad Ahansal: 'What's the best post-run indulgence? Sleep!' », The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le )
↑Pierre Lepidi, « La saga des frères Ahansal au Marathon des sables », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
↑(de) Frank Joung, « Wüstenläufer Mohamad Ahansal: Barfuß beim Marathon des Sables », Der Spiegel, (ISSN2195-1349, lire en ligne, consulté le )
